"Ojalá festejemos para demostrar que no somos lo que decían"

Como una travesura del destino, River, el equipo que más turbulencias atravesó a lo largo del Clausura, encara las semanas finales del torneo con una tranquilidad impensada. Sólo un par de fechas antes del cierre le sacó dos puntos a Estudiantes y ahora depende de sí mismo para cortar una serie de cuatro años sin poder gritar campeón.

Una fría y diáfana mañana fue testigo del entrenamiento en Ezeiza, donde las sonrisas y la buena disposición de los dirigidos por Diego de Simeone fueron una constante. Quince días atrás, tras empatar con Independiente, había perdido su condición de líder y el clima interno se parecía al de las jornadas posteriores a la derrota ante Boca y la eliminación de la Copa Santander Libertadores ante San Lorenzo.

También forman parte del pasado el caso Ahumada, las agresiones de su propia hinchada y la "etapa autodestructiva" que describió su presidente, José María Aguilar.

Tal vez por eso el éxito de anteayer, en Santa Fe, tuvo algo de desahogo. "¿Si fue una revancha? Ojalá que al final del campeonato festejemos para demostrar que no somos lo que decían", dijo Diego Buonanotte, de 20 años, uno de los artífices del momento de expectación que viven los millonarios.

"Las críticas que recibimos nos unieron. Ahora el equipo está más compacto y es inteligente. Pero esto es fútbol y de un día para otro cambia todo. Nosotros lo sabemos porque vivimos momentos malos", continuó el volante ofensivo, que en este certamen convirtió siete goles.

A pesar de su cautela, el jugador nacido en Teodelina (Santa Fe) se permite soñar con el que sería su primer título en la primera división de River. "Hoy nos faltan dos finales. Estamos muy cerquita de conseguir lo que nos propusimos a principios de año. Siento que estamos cerca, pero nos faltan dos pasitos", relató. Y agregó: "Es un sueño lo que estoy viviendo".

Buonanotte rescató el triunfo logrado con un jugador menos que Colón y la virtud de su equipo al poder reacomodarse en el campo de juego. "Entramos en la cancha pensando sólo en ganar. Fue uno de los partidos más importantes para nosotros. Después de la expulsión de Leo Ponzio nos acomodamos automáticamente y jugamos con inteligencia."

Buonanotte reveló que en el entretiempo tuvieron una charla que los marcó. "Recordamos lo que nos pasó en la Copa Libertadores y salimos a jugar con otra mentalidad", dijo.

Para River fue la primera victoria en el campeonato con un jugador menos (en esa condición sólo consiguió un empate, 0-0, ante Estudiantes, por la 5ta fecha del Clausura).

Durante el incidente en el que fue expulsado Ponzio, el árbitro Sergio Pezzota le mostró la tarjeta amarilla a Buonanotte, quien, alterado, fue a reclamarle al juez y debió ser apartado por sus compañeros. "A partir de ahí jugué con bronca y fastidio porque habían echado a un compañero, mientras que a Píccoli, por una patada que me dio a mí, sólo le sacaron amarilla", explicó.

En el momento de mayor incertidumbre, el entrenador Simeone, ideólogo de innovadoras propuestas tácticas que aún son vistas con recelo por algunos hinchas millonarios, realizó variantes redituables. Si en encuentros anteriores las variantes del Cholo fueron cuestionadas porque no surtieron el efecto buscado (principalmente, las que introdujo en el encuentro que perdió ante San Lorenzo, por la Copa) los ingresos anteayer de Augusto Fernández, Andrés Ríos y Alexis Sánchez, resultaron determinantes.

"Mi cambio estuvo bien. No sé si estaba haciendo un gran partido, pero tenía amarilla y cuando Alexis entró, hizo el gol", dijo Buonanotte, sonriente.

A dos encuentros del final del Clausura, los días en Núñez están lejos de aquellas sombrías jornadas en las que se multiplicaban los frentes de conflicto. Hoy River ríe. Y con ganas.

• Verón: "Veo difícil que no salgan campeones" "Si comparás los planteles, River nos gana por afano. Era de esperar que faltando dos partidos ellos estuvieran punteros. Veo difícil que no salgan campeones", dijo Juan Sebastián Verón a radio La Red. El capitán de Estudiantes rescató que su equipo "sigue arriba a pesar de las diferencias de presupuesto con los clubes grandes".

Paulo Ferrari

"No nos sentimos campeones. Conseguimos una ventaja importante y estamos contentos por estar arriba, a dos puntos de Estudiantes. Olimpo viene de racha y será un rival difícil."

Cristian Villagra

"Dependemos de nosotros y debemos aprovechar las oportunidades. Quedan dos partidos y nos jugamos muchas cosas. Nos sentimos compactos y estamos a un paso del título."

Matías Abelairas

"Nosotros sólo tenemos que pensar en River. Estamos a un pasito del título; tenemos la adrenalina de sentir que sólo nos quedan dos partidos." .