Kitano se da todos los gustos

"Zatoichi" (Japón/2003). Dirección: Takeshi Kitano. Con Takeshi (Beat) Kitano, Tadanobu Asano, Michiyo Ookusu, Gadarukanaru Taka, Daigorô Tachibana, Yuuko Daike, Yui Natsukawa, Ittoku Kishibe y Saburo Ishikura. Guión: Takeshi Kitano, basado en las novelas de Kan Shimozawa. Fotografía: Katsumi Yanagishima. Música: Keiichi Suzuki. Edición: Takeshi Kitano y Yoshinori Oota. Diseño de producción: Norihiro Isoda. Producción hablada en japonés con subtítulos en castellano presentada por Buena Vista International. Duración 116 minutos. Para mayores de 16 años.

Multipremiada en prestigiosos festivales como los de Venecia y Toronto, "Zatoichi" es una incursión del polifacético y talentoso actor, productor, guionista y director Takeshi Kitano en un género tan tradicional en su país como el de las historias de samuráis. En este caso, el creador de "Flores de fuego" interpreta a uno de los personajes más conocidos de la cultura popular japonesa como Zatoichi, un masajista ciego aparentemente apacible y de vida nómade, pero que en realidad es un implacable y mítico espadachín.

Conocido en centenares de novelas, películas y capítulos televisivos durante casi cuatro décadas, el personaje de Zatoichi no ha perdido nada de su encanto con el renovado aporte de un Kitano ahora de pelo rubio: verdadero antihéroe (parece un vagabundo indefenso y cansado que se gana la vida apostando a los dados y ofreciendo algún aislado masaje), este maestro del engaño y de la lucha apela a su extraordinario desarrollo de los sentidos de la audición y el olfato para compensar su falta de visión.

Si bien tanto la historia (una despiadada lucha entre clanes por el poder político y económico con la ayuda de los eximios Ronin que aportan su arte guerrero) como la ambientación (pequeños pueblos rurales) y la época en que transcurre (el siglo XIX) hacen que "Zatoichi" esté aparentemente más cerca del cine de samuráis de Kenji Misumi o de Akira Kurosawa, en realidad Kitano le imprime al relato una dosis de humor negro, un grado tal de exageración y una apuesta por el absurdo y la artificialidad incluso en los constantes baños de sangre trabajados con técnicas de animación digital que termina siendo un vehículo más ligado a la cultura pop, al cómic y al consumo de la nueva cinefilia, como ocurrió recientemente con el Quentin Tarantino de "Kill Bill".

Del lado de los perdedores

Más allá de la profusión de nombres de guerreros y de clanes difíciles de identificar, la trama de "Zatoichi" es bastante sencilla y tiene al protagonista del lado de los perdedores: una sufrida mujer y su hijo (un torpe y patético jugador compulsivo que es el gran comic relief de la historia), y dos atribulados hermanos que se hacen pasar por geishas para vengarse de los asesinos de su familia. El crescendo de la historia no es más que una excusa para que al final se produzca el inevitable duelo entre Zatoichi y el otro gran Ronin de enorme habilidad con el sable. Así, durante las casi dos horas de este largometraje, hay buenos pasajes de acción y humor que desembocan en un apoteótico final a toda orquesta con una climática secuencia musical que combina el teatro kabuki con el tap afroamericano. Esta vez, Kitano -cada día mejor director, con un inteligente uso del montaje paralelo en el estilo de "El Padrino" y una sorprendente destreza para narrar las escenas de combate- parece haberse dado todos y cada uno de los gustos. .