NBA
La noche perfecta
Emanuel Ginóbili cumplió una actuación brillante: con 48 puntos, quebró varias marcas y fue decisivo para que San Antonio se lleve el triunfo ante Phoenix (128-123); es el latinoamericano que más tantos hizo en un partido; con este éxito los Spurs quedaron ubicados como los mejores de la NBA
PHOENIX, Estados Unidos.- Una volcada espectacular cuando el partido apenas comenzaba fue el primer indicio de que Emanuel Ginóbili tendría una noche diferente en Phoenix. Sin embargo, esa primera acción quedó sepultada por muchas otras que fueron conformando una actuación inolvidable del bahiense en el triunfo de San Antonio sobre los Suns, por 128 a 123: sumó nada menos que 48 puntos, con una planilla de 16 de 22 en tiros de campo, cinco de siete en triples, 11 de 12 en libres, seis asistencias y cinco rebotes. Ahora es el latinoamericano que más puntos marcó en un partido de la NBA.
Encendido, inspirado, incontrolable para la defensa local, Manu se puso en la piel de una superestrella de la NBA. Así, con ese nivel de protagonismo y peso sobre las acciones se mueven los integrantes de la elite, y el bahiense dio otra muestra de que puede ser parte de ese grupo exclusivo de jugadores. Fue decisivo, y en el partido que todos esperaban, porque se enfrentaban los dos mejores equipos de la temporada. Además, su postulación para el All Star Game seguramente sumará muchos votos después de verlo en semejante nivel.
Cuando parece que Ginóbili tocó su techo en la NBA, que ya se ha visto todo lo que puede dar, se despacha con un nuevo logro, estirando un poco más sus límites. Manu dejó atrás ampliamente su marca anterior de 33 puntos, y jugó el partido de su vida cuando los ojos de toda la NBA se posaban en el American West Arena para ver quién se quedaba con el mejor récord del año hasta aquí. Ahora, San Antonio tiene 33 victorias y 9 derrotas contra una marca de 31-10 de su rival de anoche.
Ginóbili apareció en la cancha con vendajes especiales en sus cuadriceps y se dudaba de su verdadera forma física, ya que había estado afuera por lesión ante Washington y sólo reapareció el miércoles último en la ajustada victoria frente a los Clippers. Sin embargo, Manu despejó las especulaciones y mostró su estilo de siempre, arriesgando su físico en cada maniobra y quedando expuesto a los golpes cuando enfilaba hacia la canasta.
El tiempo suplementario en el que se definió el encuentro fue una muestra de la paridad de las acciones. Los Suns tuvieron una clara chance de definir el partido en su favor cuando sacaron 17 puntos de ventaja al finalizar el tercer cuarto, pero no supieron frenar la atropellada encabezada por Ginóbili y Tim Duncan (aportó 30 puntos y 19 rebotes). Al equipo local no le alcanzó con recuperar después de tres partidos de ausencia por lesión al base Steve Nash, uno de sus hombres fundamentales, ni con la notable actuación de Shawn Marion, que concretó 37 puntos (incluido el triple para empatar 111-111 y forzar el tiempo extra) y acumuló 15 rebotes. También fue valioso el aporte de Amare Stoudemire (35 puntos).
En esos últimos 12 minutos, cuando más lo necesitaba su equipo, apareció la mayor efectividad de Manu para recortar una desventaja que parecía definitiva. El bahiense consiguió en ese período 17 de sus 48 tantos, y cuando no anotaba, juntaba marcas y descargaba balones para asistir a Barry, Devin Brown o Udrih. Fue fundamental para forzar el tiempo extra.
Pero no sólo en ofensiva brillo el argentino, porque también dijo presente a la hora de controlar a los peligrosos tiradores rivales, como Joe Johnson. Y en esos cinco minutos finales, en los que fueron muy oportunos dos triples de Brent Barry, Manu siguió teniendo un papel decisivo en el equipo de Gregg Popovich: con 57 segundos en el reloj, acertó un difícil tiro de dos que le sirvió a San Antonio para sacar ocho puntos de ventaja y sellar la victoria.
El punto más alto fue una impresionante volcada en el momemto más candente en el suplementario. Primero dejó parado a Johnson con una finta y arrancó buscando el tablero con mucha potencia. Se colgó del frente al aro con ambas manos y por encima de Amare Stoudamire y Shawn Marion, nada menos.
Se puede decir que allí se acabaron las últimas esperanzas que tenían los Suns. Con semejante jugada se terminaron de convencer de que esa noche nadie iba a poder parar a Ginóbili.
EFE, AP y nba.com
Chicago sigue en racha
Chicago (dos puntos de Nocioni) venció a Atlanta 95-85 y alimenta sus esperanzas de clasificación para los playoffs. Otros resultados: Washington 118 v. Toronto 109, Charlotte 99 v. Dallas 105, New Jersey 104 v. Boston 98, New York 91 (renunció el coach Lenny Wilkens) v. Houston 92, Miami 100 v. Indiana 106, Milwaukee 89 v. Detroit 86, Denver 92 v. Memphis 82, Seattle 107 v. Minnesota 112 y Lakers 105 v. Golden State 101. .