El esperado debut de la Xbox 360
La nueva consola de juegos de Microsoft ya se encuentra a la venta en las tiendas de los Estados Unidos
La guerra de las consolas parece entrar en una primera etapa de definiciones. Y fue Microsoft quien sacó ventaja frente sus competidores. Es que, desde la madrugada de hoy, las tiendas de los Estados Unidos comenzaron a ofrecer lo que muchos fanáticos de los videojuegos esperaban: la XBox 360 .
Conforme a lo anticipado por Microsoft, la firma del Bill Gates lanza al mercado su nueva consola de juegos para aprovechar plenamente el pico de consumo de las fiestas de fin de año. En Estados Unidos, el feriado de Thanksgiving, que cae el jueves 24 de noviembre, generalmente marca el comienzo de las ofertas de regalos navideños.
La XBox 360 se encuentra disponible en dos versiones: el modelo original, que se vende a un precio de 400 dólares, y una versión reducida -sin disco rígido ni controles inalámbricos- llamada Xbox 360 Core System , que se comercializa a un valor de 300 dólares.
Después del lanzamiento en EE.UU,, la Xbox 360 saldrá a la venta en Europa y en Japón el 2 y 10 de diciembre, respectivamente. Posteriormente, la consola estará disponible en Australia, Colombia, México, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Singapur, Taiwan y Hong Kong "en 2006", indicó Microsoft.
A fines de febrero, el gigante informático espera vender 3 millones de unidades y 5,5 millones, a fines de julio.
Ganar de mano . La decisión de Microsoft de lanzar la Xbox 360 a la venta este año representa una gran ventaja con respecto a sus competidores, para tomar el liderazgo del mercado de las consolas de juegos.
Más aún cuando sus rivales siguen demorando la salida de sus productos. Mientras que Nintendo planea lanzar su consola Revolution a mediados de 2006, Sony todavía no confirmó la salida de la PlayStation 3, aunque se estima que tal vez sea durante el tercer o cuarto trimestre del año que viene.
Microsoft también se enfrenta al fantasma de las pérdidas de cerca de 4.000 millones de dólares que dejó su primera consola de videojuegos, la original Xbox, que no logró hacer una mella significativa en el liderazgo de Sony y su PlayStation, que tiene cerca de un 70 por ciento del mercado.
Se cree que si la firma de Bill Gates logra dar el golpe con su nueva consola, podría ser difícil que Sony recupere su posición de privilegio de la que goza hasta ahora, o que su liderazgo se vea por primera vez seriamente amenazado.
Nueva estrategia . Lo que se juega Microsoft no es menor. Más que lograr una posición ventajosa en un mercado de 28.000 millones de dólares anuales, lo que busca la compañía de Bill Gates es contar con una plataforma que le permita entrar en la sala de estar de los consumidores.
Hasta ahora los videojuegos representan una porción muy minoritaria de las ventas de Microsoft, y aunque se espera que con la nueva Xbox 360 este porcentaje aumente, lo más importante es que sirva para atraer a nuevos consumidores a otros servicios de la empresa, especialmente el entretenimiento integrado, es decir, el lugar donde se fusiona televisión, Internet, música e informática.
Es por ello que la consola incorpora nuevas funcionalidades para el entretenimiento, aplicadas junto a las nuevas tecnologías de conectividad, que mejoran la experiencia de los usuarios, más allá de los videojuegos