Ordenan operar a una mujer obesa

MENDOZA.- Los más de 230 pacientes mendocinos que padecen obesidad mórbida celebraron ayer como un triunfo un fallo de la justicia federal, que reconoció a una paciente el derecho de tener cobertura social para un bypass gástrico, operación que representa una posibilidad de mayor calidad de vida.

La titular del Juzgado Federal N° 2 de Mendoza, Olga Arrabal, ordenó a la Obra Social del Personal de Entidades Deportivas y Civiles (Ospedyc) cubrir todos los gastos que demandará la cirugía en favor de la afiliada Lidia Miriam Ortiz, de 42 años.

La mujer había realizado infructuosas gestiones ante su obra social para que reconocieran la intervención quirúrgica como una práctica médica con cobertura ordinaria, hasta que el 6 del actual presentó un recurso de amparo.

La magistrada hizo lugar a la medida cautelar que presentaron dos abogados que representan al Grupo de Apoyo al Obeso Mórbido de Mendoza. A partir de la notificación de la resolución judicial, la obra social tiene un plazo de 30 días para cumplir con la orden de cubrir los gastos de la operación, estimados en 15.500 pesos, costo que no puede ser afrontado por la demandante.

En su fallo, Arrabal sostuvo que la Constitución Nacional "consagra explícitamente el derecho a la salud" y consideró que se trata de un derecho de "principal rango". También citó en los fundamentos de su sentencia las leyes 23.660 y 23.661 de obras sociales y de sistema nacional de salud, que "procuran el pleno goce del derecho a la salud para todos los habitantes, sin discriminación social, económica, cultural o geográfica".

Si bien el fallo no está en firme y aún no se resuelve la cuestión de fondo de la causa, la jueza reconoció el peligro para la vida de Ortiz que entraña seguir postergando la operación y señaló que al hacer lugar al recurso "se busca evitar un eventual daño" a la mujer.

"Hace cuatro meses que estoy luchando y en la obra social me decían que no era obligación de ellos cubrir la operación. Fue así que los abogados presentaron el recurso de amparo", dijo Ortiz, que se mostró esperanzada en mejorar su calidad de vida a partir del bypass gástrico.

La mujer pesa 127 kg y mide 1,63 m, tiene un sobrepeso de 45 kg y le diagnosticaron obesidad mórbida en tercer grado. La enfermedad puede causar serias complicaciones de salud, como hipertensión arterial, taquicardia, problemas respiratorios, gastritis, duodenitis, diabetes, várices, artritis de rodillas y piernas y trastornos de sueño. Se considera obesidad mórbida cuando el peso de la persona, dividido el doble de la altura, supera el índice de 40 de masa corporal.

La operación de bypass gástrico consiste en crear un espacio reducido en la parte superior del estómago similar a una bolsa, con lo que se limita la cantidad de alimento que puede ingerir, lo que permite adelgazar. En Mendoza hay más de 230 pacientes que sufren obesidad mórbida y todos tienen un problema en común: las dificultades para que sus respectivas obras sociales reconozcan la operación.

Uno de los casos más conocidos del grupo es el de Jorge Hoffman, un ingeniero industrial jubilado de 71 años cuya obra social es OSDE y no le negó la cobertura que muchos reclaman. Cuando el 16 de julio de 2004 le colocaron la banda gástrica pesaba 210 kilos y tenía un pronóstico médico muy desfavorable, pero 18 meses después redujo su peso a 86 kilos y mejoró sustancialmente su calidad de vida.

"Un real cambio"

"Fue un real cambio. Si no me hacía la operación hoy no estaría vivo", dijo Hoffman a LA NACION. "Antes, por caminar una cuadra me ahogaba. Hoy practico deportes y hasta me cruzo de piernas, algo que durante 15 años no pude hacer", contó.

En tanto, los abogados que patrocinaron a Ortiz, Jorge Caloiro y Marcos González, señalaron que "la jueza consideró que la salud de la paciente está en riesgo y que si se esperan los tiempos que establece la legislación para tener una sentencia definitiva va a ser perjudicial. Por eso obliga a que se opere a la paciente". Ayer LA NACION intentó comunicarse con dirigentes de Ospedyc de la delegación Mendoza y de la sede central en Buenos Aires, pero no se encontraban disponibles para ser consultados sobre la actitud que adoptará la obra social ante el fallo.

Quiénes pueden beneficiarse

• ¿Cuántas personas podrían beneficiarse en la Argentina con una cirugía contra la obesidad? Ningún especialista se anima a responder debido a la falta de estadísticas que confirmen la cantidad de población hiperobesa. Sin embargo, estudios internacionales señalan que entre el 3 y el 5% de la población padece obesidad mórbida. Expertos locales consideran que el bypass gástrico beneficiaría a no más de un 5% de los obesos severos de nuestra población. En esa categoría ingresan aquellas personas tanto con obesidad mórbida como con obesidad clase 1, pero con una o más enfermedades, como diabetes o hipertensión.