En el Reino Unido
Autorizan el primer trasplante total de rostro
El comité de ética de un hospital londinense dio el visto bueno para llevar a cabo la operación; ahora seleccionarán a pacientes que estén en condiciones psicológicas de someterse a esta cirugía
LONDRES (AFP).— Un equipo de cirujanos de un hospital de Londres recibió la autorización para realizar el primer trasplante completo de rostro en el mundo, que convertiría a los británicos en pioneros en este campo, si los estadounideneses no les toman la delantera.
El comité de ética del Royal Free Hospital de Londres autorizó el miércoles la solicitud presentada por el equipo del profesor Peter Butler, quien dijo estar "encantado" de tener esta oportunidad.
El cirujano británico trabaja en dicho proyecto desde hace casi 14 años en este hospital del norte de Londres, y en diciembre de 2005 obtuvo el derecho a efectuar una preselección de pacientes capaces psicológicamente de soportar semejante operación.
"Ha sido un largo viaje, pero es sólo un comienzo", dijo el profesor Butler, un especialista en cirugía reconstructiva, que indicó que espera que la operación podrá ser efectuada en el lapso de un año, pero insistió que no era un carrera.
Sin embargo, médicos de la Clínica Cleveland en Ohio están también seleccionando a pacientes que podrían ser sometidos a una transplante facial total, lo que quiere decir que británicos y estadounidenses se disputan el liderazgo en uno de los campos más prometedores de la medicina.
Antecedentes. Hasta ahora, dos pacientes en el mundo fueron sometidos a un trasplante parcial de rostro: Isabelle Dinoire, en el Hospital Universitario Amiens, en Francia, en noviembre de 2005, y Li Guoxing, un campesino chino de 30 años desfigurado por un oso, en abril pasado.
Según Butler, cuyo equipo ya preseleccionó 34 personas, la parte más importante de este proceso es la selección de los pacientes, uno de los cuales será el elegido para ser sometido a un cambio total de su rostro, lo que quiere decir un cambio total de su vida, como fue el caso de Dinoire, a quien un perro le había arrancado parte de la cara.
"Ahora comienza la parte más importante del proceso, que es la selección de pacientes", explicó Butler que dijo que le gustaría que, ahora que ya se obtuvo la autorización, más personas presenten sus casos.
Ctriterio estricto. Se escogerán a cuatro personas, de Gran Bretaña e Irlanda, en base a un criterio muy estricto, que toma en cuenta aspectos psicólogicos, indicó Butler.
"Estos pacientes habrán sido sometidos ya a unas 50 o 70 operaciones reconstructivas", pero siguen afectados por las heridas o las quemaduras, por ejemplo, sin poder cerrar la boca, o los párpados, señaló.
"Tienen también un problema de integración en la sociedad, donde todo el mundo los mira. Esta gente lo único que quiere es ser normal", dijo el cirujano.
La operación de transplante facial total, que representará un paso histórico en la cirugía reconstructiva, será efectuada por cuatro o cinco cirujanos, agregó Butler.
El equipo estará apoyado por un equipo de enfermeras, anestesistas y psicólogos que trabajarán con el paciente y la familia del donante, indicó el cirujano, que dijo que el equipo procederá en un primer momento a un transplante y luego esperará otros seis meses antes de operar en un segundo paciente. .