En los Estados Unidos
Aprueban una vacuna contra la gripe aviaria
Su efectividad es de sólo el 45 por ciento
WASHINGTON (Reuters y The New York Times).- Las autoridades de salud estadounidenses aprobaron anteayer una vacuna del laboratorio Sanofi-Aventis para prevenir la gripe aviaria en los seres humanos. La vacuna es la primera con autorización en Estados Unidos que intenta evitar que las personas se infecten con la cepa H5N1 de la influenza aviaria, indicó la Dirección de Fármacos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés), de los Estados Unidos.
El virus H5N1 ha provocado la muerte de aves y seres humanos en otros países, y cada vez hay más temor por la posibilidad de una pandemia. La vacuna no estará a la venta a nivel comercial. El gobierno estadounidense la está comprando para generar reservas que puedan distribuirse en caso de que efectivamente aparezca un brote de la enfermedad.
En la actualidad, los Estados Unidos cuentan con dosis de la vacuna suficientes como para inmunizar a 6,5 millones de personas. La vacuna fue aprobada para adultos de entre 18 y 64 años, y se estima que sólo brindará protección al 45% de las personas que la reciban
Norman Baylor, director de la Oficina de Investigación y Revisión de Vacunas de la FDA, dijo que la inyección es "una especie de medida interina", hasta que se desarrollen mejores opciones. La dosis es mayor que la que se utiliza en las vacunas contra la gripe estacional, y deben aplicarse dos inyecciones con 28 días de separación, señaló Baylor.
"Sentimos que sería mejor, como parte de la preparación para la pandemia, tener una vacuna con licencia. Nuestra revisión sugiere que esta vacuna es segura y efectiva", dijo Baylor a periodistas.
David Williams, presidente de la unidad de vacunas de Sanofi, expresó en un comunicado que la aprobación es "un hito importante en la preparación para la pandemia".
El virus H5N1 de la gripe aviaria ya provocó la muerte de 172 personas de las 291 que se sabe que se infectaron, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los expertos temen que la cepa adquiera la capacidad de transmitirse fácilmente entre los seres humanos, lo que podría generar una pandemia. .