"El jazz es muy bueno, pero no vende"

A los cinco años vio por televisión a Yo-Yo Ma, el chelista japonés, y supo que quería tocar ese instrumento. Pero las cosas no fueron tan sencillas; en su colegio, en Portland, Oregon, no había chelos, pero sí violines -instrumento que tocó hasta los 15 años y que detesta-. Ahora, Esperanza Spalding llegó a Buenos Aires como la contrabajista del trío del Niño Josele.

"No era lo que se dice una alumna estudiosa, pero merodeaba bastante mi colegio y una tarde me dijeron que había un contrabajo en el aula; me acerqué y acá estoy. Es mi instrumento", señaló la artista.

Su nombre se debe a su madre que tiene fuertes vínculos con México, tanto de sangre como de amistades y su música, pues compone y ya tiene un disco editado, con un fuerte tono pop, aunque de estructura armónica más compleja.

"Lo que hago armónicamente es complejo, pero la lírica es muy simple; trato de llegar a todos; es mi idea de la música. Además, el jazz es muy bueno, pero sus discos no se venden; no es popular y yo quiero hacer música popular, que es la que se vende. Entonces, mi música no es jazz", mientras lo dice va sonriendo.

Sus influencias son variadas: Stevie Wonder pasando por Wayne Shorter, Joe Lovano, Chick Corea y Kenny Garrett, es decir, artistas que muestran poder desarrollar un perfil moderno en sus interpretaciones.

Sobre la forma en que conoció al Niño Josele contó que fue imprevista, ya que había escuchado su disco Paz y la sorprendió que hubiera grabado el mismo tema que ella grabó de Gary Peacock. "Lo conocí en marzo, charlamos sobre esa coincidencia, nos pusimos de acuerdo en juntarnos a tocar y acá estamos", explicó Spalding.

Luego de esta gira, que incluye Montevideo, Santiago de Chile y Bogotá, se encerrará a grabar su segundo disco, en el que combina "rítmicas primitivas con letras con las que todos puedan sentirse reflejados", explicó.

La contrabajista señaló que encontró muchísimo espacio para tocar con el guitarrista. "Su música es muy interesante y a la vez inspiradora. Nuestra manera de tocar es lineal y contrapuntística."

Talentosa, Spalding es profesora de Berklee y alumna de Ron Carter. "Es muy específico. Hace dos meses que estudio con él y no puedo salir de las escalas. El se sienta con su pipa, cierra los ojos y me dice que haga tal escala, la hago y me pide que vuelva a hacerla. Estoy todo el día practicándolas. De hecho, ahora voy a descansar un rato y después me pongo a estudiar: quiero sorprenderlo." .