La Argentina es uno de los países más baratos de la región

La Argentina es uno de los países más baratos de América latina. De acuerdo con un estudio del Banco Mundial, los precios relativos locales representan apenas el 54% del promedio mundial, muy lejos del 81% de México y el 74% de Chile.

El estudio del organismo multilateral compara las economías alrededor del mundo y muestra las más caras y las más baratas a partir de los índices de precios, con base en la experiencia de viajeros al hacer compras después de cambiar sus monedas en diferentes países.

El informe se elaboró tomando como base los valores de 2005, aunque sólo se hizo público ayer. En estos dos años, la economía argentina sufrió un proceso de aceleración de la inflación que se tradujo en una suba de los precios locales, lo que permite pensar que si el mismo estudio se hiciera con datos más actuales el promedio argentino sería más alto. En términos relativos, igualmente, el peso argentino se mantuvo anclado a la evolución del dólar, mientras que en otros países de la región, como Chile o Brasil, las monedas locales sufrieron una apreciación frente a la divisa norteamericana, lo que indirectamente también contribuyó a encarecer sus precios en dólares, por más que tengan una inflación menor.

Por fuera de América latina, las economías más caras del mundo, con base en este índice, son Islandia, Dinamarca, Suiza, Noruega e Irlanda, mientras que los países más baratos son Etiopía y Ghana.

El informe señala además que 12 economías representan más de dos tercios de la riqueza mundial en 2005. La lista de naciones es encabezada por Estados Unidos, seguido por Japón, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia, España, Brasil, México, China, la India y Rusia.

El estudio también ofrece comparaciones acerca del poder de compra de la población en cada país medido a través del índice Purchase Power Parity, o PPP (Paridad del Poder Adquisitivo). Bajo ese criterio, Chile es el país de más riqueza relativa entre sus habitantes en la región, con un PPP de US$ 12.277 per cápita, seguido por México, con 11.317, y la Argentina, con 11.076.

Un escalón más abajo se ubican Venezuela (US$ 9888), Uruguay (9277) y Brasil (8606), mientras que Paraguay y Bolivia son los países con un PPP más bajo de la región, con 3905 y 3623, respectivamente. Las cifras de los dos últimos países los ubican por encima de la India, que tiene un PPP de 2126, aunque quedan por debajo de China, que es de 4091.

Las principales economías de América latina, tomando en cuenta el producto bruto interno (PBI) en relación con el PPP, corresponden a 8% de la economía mundial, dijo el organismo multilateral. Brasil y México son las mayores economías del continente, señaló el banco. Equivalen a casi dos tercios del PBI latinoamericano, contando con el 61% de la población de la región, agregó la institución.

Indice Big Mac

La comparación del poder de compra que tienen los habitantes de diferentes países también es el método utilizado por la revista inglesa The Economist para la elaboración de su famoso índice Big Mac. Lo que hace este indicador es tomar el precio de la más famosa hamburguesa de McDonald s en los países donde tiene operaciones la cadena de comida rápida para determinar si las monedas locales están sobrevaloradas con respecto al dólar estadounidense.

De acuerdo con el último índice Big Mac, el precio de la hamburguesa en la Argentina en dólares es levemente inferior al de México (US$ 2,67, frente a 2,69) y se ubica por debajo de los valores que pagan los brasileños (3,61), los chilenos (2,97), los peruanos (3,00), los venezolanos (3,45) y los colombianos (3,53). En América latina, los únicos países donde está presente McDonald s que muestran precios más baratos que la Argentina para el mismo producto son Costa Rica (2,18) y Paraguay (2,04), mientras que el ranking mundial es encabezado por Islandia, donde el Big Mac cuesta 7,40.

Esperan una inflación más alta

• Los argentinos esperan que durante los próximos doce meses la inflación se ubique por encima del 20%, cifra que duplica el nivel de expectativa previsto hace un año para 2007, según indicó el Centro de Investigaciones en Finanzas de la Universidad Di Tella. Este es el resultado de una encuesta realizada por el centro de estudios entre más de 800 personas de la Capital Federal, Gran Buenos Aires, Córdoba, Rosario, Gran Mendoza y Gran Tucumán. Según el centro de estudios, "la inflación esperada conforme al promedio aumentó levemente en diciembre, ascendiendo ahora a 23,6 por ciento".