Con un gasto público tan alto como el actual "no hay manera de mantener un país competitivo". Así lo afirmó ayer el economista Orlando Ferreres, durante un almuerzo organizado por la Asociación Cristiana de Dirigentes de Empresa (ACDE), sobre el final de una ponencia que tuvo como eje la actual situación económica pero que no esquivó temas políticos.

La pérdida de competitividad del sector productivo nacional, como se constató en la rueda de preguntas posterior a la exposición, es una de las mayores inquietudes de los empresarios que estuvieron presentes en el evento. Ferreres, que hizo una analogía entre el gasto fiscal y el gasto fijo de una empresa, encontró una explicación para la menor competitividad en la actual situación de las cuentas públicas: "Hasta 2006 tuvimos superávit fiscal y no había problemas con el tipo de cambio real", recordó. Según el ex viceministro de Economía y actual presidente de la consultora que lleva su nombre, a medida que crece el gasto público, más se aprecia el tipo de cambio real.

Entre 2003 y 2012, según Ferreres, el gasto del Estado pasó de 28.000 millones de dólares a 230.000 millones. "En términos del PBI -añadió- el gasto fiscal pasó de 28% a 45%. Esto no es financiable en el largo plazo, en algún momento va a venir un sofocón."

El economista también criticó el aumento en el número de empleados públicos (un millón de personas entre 2003 y este año), el uso de las reservas del Banco Central (BCRA) para financiar al Tesoro y el incremento en la capacidad de emisión, a partir de la reforma de la carta orgánica del Central.

"La esencia del populismo es esa, gastar hoy y mañana Dios dirá", dijo Ferreres, en una de sus definiciones políticas.

En ese campo hubo otras opiniones contundentes. En momentos en que la reforma constitucional y la re-reelección de la Presidenta son temas recurrentes, Ferreres dijo que el principio de la democracia está en la rotación de las autoridades, y añadió que las provincias donde hay más reelección son las que presentan los mayores índices de pobreza.

Tampoco se anduvo con rodeos para definir el actual papel de La Cámpora en la administración pública: "No decimos que los jóvenes no puedan ocupar cargos importantes. Lo que está mal en La Cámpora es que no tiene posiciones críticas". Y añadió: "Son títeres".

A propósito de la creciente concentración de poder del economista Axel Kicillof, Ferreres anticipó que la política energética del Gobierno, actualmente en manos del viceministro de Economía, "va a ser otro fracaso más" si el precio que se paga en el país por la producción de hidrocarburos no se acerca a los niveles internacionales. "Nadie va a invertir con un precio no redituable", dijo Ferreres, y sugirió un precio de US$ 7,5 por millón de BTU.

Si la producción energética se mantiene estancada, añadió el economista, toda la energía necesaria para conseguir un crecimiento del PBI, incluso moderado, va a tener que ser importada.

• 45%
  Gasto público/PBI
  Es el resultado para 2012, según Ferreres. En 2003 el gasto fiscal representaba 28% del producto.