Además de la emoción compartida, aquí se trata de destreza y del vínculo que con el tiempo se consolida entre los chicos y los caballos. Un entendimiento que será decisivo en este deporte que depende de ambos para llegar a lo más alto del podio. "No sólo se trata de subirse al caballo y jugar; de mi parte estoy siempre cerca de ellos en las caballerizas; se establece un vínculo muy fuerte, un gran afecto", comenta Felipe Patrón Costas, de 9 años.
La conexión que chicos y grandes tienen con este animal es única, y eso marca la diferencia con los demás deportes.
"Me encanta el polo desde chico gracias a que mi papá me acercó a los caballos; tengo una conexión muy fuerte con ellos", explica Ramón Britos, de 9 años, el jugador más chico del torneo. "Un vínculo mágico se desata alrededor de este animal y su jinete. El perro es el más compañero del hombre, pero el caballo es su mejor amigo y el animal más noble del mundo", admite Juan Britos, padre de Ramón. Como el polo es un juego mixto en nuestro país, las chicas también tienen su lugar en el torneo. "Aunque siempre es más difícil para las mujeres. Tengo amigas más grandes que les cuesta jugar profesionalmente, ya que es un deporte más varonil", dice Lili Gallegos. Pero a las chicas poco les importó jugar contra ellos y con ellos; en realidad tuvieron una muy buena actuación.
"Empecé a jugar a los 5 años con mi papá y un montón de amigas, no me parece tan complicado jugar con varones. Además nunca voy a dejar este deporte porque me divierto mucho, conozco mucha gente y encuentro amigos", explica Clara Casino, de 12 años.
Mucho se habla de la crisis en la Bolsa y cuánto afectará al mundo. El polo no se queda atrás, ya que este tema puede inquietar a varias personas que en un par de meses vienen a los remates que se hacen en torno de la triple corona. "Viene mucha gente a comprar, muchos son europeos y americanos, y deben de haber tenido grandes pérdidas con esta crisis. Igual creo que esto afecta a los criadores de caballos de elite, pero no creo que afecte al desarrollo del polo en la Argentina", dice Ambrosio.
Por su parte, "acá jugamos el mejor polo, pero hay que reconocer que los extranjeros invierten mucho dinero para la expansión de este deporte".
Desde luego, los chicos no sólo toman este deporte como un juego para divertirse con los amigos, sino también entrenan muy seguido, algunos como un hobby y otros para convertirse en profesionales. "Entreno en Lincoln: atrás de un golf hay dos canchas y ahí jugamos todos los fines de semana. Después del colegio vamos a jugar y atrás de casa hay una quinta, andamos todos los días a caballo y siempre jugamos ahí. Me gustaría algún día convertirme en profesional de este deporte", comenta Clara Casino.
La mayoría de los chicos comenzó a dar sus primeros pasos en el polo con sus padres y amigos, que con paciencia y práctica lograron que se interesen en este deporte. "A los 5 años empecé a taquear, jugaba con mi papá y mis amigos. Entreno los fines de semana tranquilo", dice Ramón Britos, que juega al polo en Benavidez.
Ambrosio comenta: "Me encanta que mis hijos practiquen polo porque es una actividad muy noble, un deporte exigente. Ellos se entrenan a diario y saben que los días que hay partido se tienen que levantar muy temprano. Es una gran responsabilidad y además los mantiene alejados de muchas tonterías".
Jennifer Flores
