El frente del edificio de Skanska, en Diagonal Norte al 500 Foto: Archivo
El juicio por el pago de sobornos de la empresa Skanska a funcionarios del Gobierno, en obras para la ampliación de los gasoductos del Norte y del Sur, recibió ayer un golpe que pone en peligro el éxito de la investigación: la Cámara Federal porteña resolvió que la grabación en la que uno de los gerentes de la constructora sueca confesó la existencia de coimas no puede usarse como prueba.
La Sala I del tribunal argumentó que la conversación, grabada en secreto en marzo de 2006 durante una auditoría interna de la compañía y convertida después en la prueba principal de la causa, es nula, dado que incluía una autoincriminación (la del ejecutivo que reconoció los sobornos) que había sido obtenida por medio de un ?engaño?.
La víctima del ?engaño? resultó Javier Azcárate, entonces gerente comercial de Skanska, que, sin saber que lo estaban grabando, confesó al auditor interno, Claudio Corizzo, que la constructora había pagado sobornos a funcionarios del Gobierno.
Apenas descubierta esa grabación, el 17 de mayo del año pasado, Guillermo Montenegro, entonces juez de la causa y hoy ministro de Justicia porteño, citó a declarar como sospechosos al presidente del Enargas, Fulvio Madaro, y al gerente general de Nación Fideicomisos, Néstor Ulloa. La base de esa convocatoria era el contenido de las grabaciones. El contenido era tan contundente que ese mismo día el presidente Néstor Kirchner echó a ambos funcionarios.
En su resolución, los camaristas Eduardo Freiler y Eduardo Farah destacaron que la investigación de la constructora sueca se había desarrollado en forma paralela a la causa judicial y sin cumplir con los parámetros de un proceso justo. Y explicaron que si se incorporaba el audio como prueba se estaría convalidando la violación del derecho de defensa de los imputados.
"El tribunal -dice el fallo- considera que la premisa de haber existido una causa judicial en curso censura la utilización de vías paralelas para obtener prueba al margen de las garantías de las que goza toda persona imputada en un proceso penal."
La decisión de los camaristas, un triunfo para la defensa de los acusados, se conoció un día antes de que el actual juez de la causa, Norberto Oyarbide, comience una ronda de 49 declaraciones indagatorias dispuesta la semana pasada. Hoy, está previsto que declare Azcárate.
En su resolución, los jueces resolvieron que las indagatorias seguían en pie, dado que en el expediente existían muchos otros elementos de sospecha que justificaban la citación de los acusados. Destacaron la documentación contable de la empresa, "de donde se desprenden no sólo las salidas de dinero, sus montos y las personas que intervinieron en ellas, sino también los elementos que estarían dando cuenta de su posible destino".
Sin embargo, distintos actores que intervienen en la investigación coincidieron, en diálogo con LA NACION, en que el fallo pone en serio peligro la posibilidad de dilucidar el pago de coimas, la principal hipótesis del expediente. "Esas grabaciones eran esenciales para la causa. Si la Cámara las convalidaba, era casi como un procesamiento para los acusados", explicó uno de los investigadores.
Coincidió con él uno de los seis abogados defensores que habían planteado la nulidad de las cintas: "La hipótesis de cohecho quedó casi anulada".
Uno que se salvaLa única indagatoria que fue suspendida es la de Corizzo. Los camaristas argumentaron que el descubrimiento de las grabaciones, que terminaron por incriminar también al auditor, era resultado de una declaración en la que él mismo había revelado la existencia de las cintas.
Las citaciones ordenadas por Oyarbide apuntan a reordenar la causa, paralizada durante muchos meses, y a ampliar el objeto de investigación para poder averiguar, además del pago de coimas, la posible existencia de sobreprecios.
Esa irregularidad fue dada por probada por el juez en lo penal tributario Javier López Biscayart, a cargo de otra parte del caso, en el que se investiga la evasión impositiva en la que incurrió Skanska al declarar operaciones inexistentes usadas para justificar la salida del dinero de las coimas. En ese expediente ya están procesados Ulloa y una decena de ex ejecutivos de Skanska.
Pero la línea de investigación que apunta a los sobreprecios sólo da sus primeros pasos en el fuero federal. Hace 15 días, el juez convocó a expertos de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y de la Policía Federal para la elaboración de un peritaje apuntado a determinar si habían existido sobreprecios. La medida puede llevar muchos meses. "Tendremos que ir por ese lado", dijo ayer una fuente de la causa.
La grabación que ayer fue declarada nula como prueba la obtuvo López Biscayart en un servidor informático de Skanska, luego de interrogar como testigo a Corizzo. Los camaristas no cuestionaron la manera en que se obtuvieron las grabaciones, pero sí la posibilidad de usar su contenido.
La entrevista entre el auditor y Azcárate se produjo en marzo de 2006, unos días después de que López Biscayart allanó la sede de la constructora. Entonces, el juez en lo penal tributario investigaba a la empresa fantasma Infiniti Group por la venta de facturas falsas.
Como resultado de la auditoría interna que se inició luego del allanamiento, Skanska presentó un informe ante la Justicia en julio de 2006 en el que reconoció que había usado facturas falsas de 23 empresas para disimular el pago de "comisiones indebidas".
En ese texto se mencionaba la existencia de conversaciones grabadas, pero, pese a los pedidos de López Biscayart, la empresa constructora sólo entregó las cintas después de que el juez las encontró por su cuenta, durante un allanamiento en la sede de la empresa.
Entonces daba la impresión de que la verdad estaba cerca. Hoy, ese momento parece muy lejano.
Por Gabriel Sued
De la Redacción de LA NACION
En una causa por facturas falsas, el juez Javier López Biscayart allana la constructora sueca. En una auditoría, la empresa reconoce que había pagado coimas
MAYO DE 2007Aparece una grabación en la que uno de los gerentes de Skanska confesó el pago de coimas. La Justicia cita a los funcionarios Fulvio Madaro y Néstor Ulloa
SEPTIEMBRE DE 2007El juez federal Guillermo Montenegro, que investigaba la existencia de coimas, renuncia a su cargo para asumir como ministro de Justicia del gobierno de Macri
MAYO DE 2008La Cámara Federal declara la nulidad de las grabaciones. El juez Norberto Oyarbide (foto) comienza una ronda de 49 declaraciones indagatorias. Investigará sobreprecios
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