22 muertos y decenas de heridos por ataques israelíes en centro de Beirut
BEIRUT (AP) — Al menos 22 personas murieron y decenas resultaron heridas en ataques israelíes que alcanzaron dos áreas distintas del centro de Beirut la tarde del jueves, informó el ministerio de salud de Líbano.
Un fotógrafo de The Associated Press que acudió al lugar de los ataques dijo que el primero, ocurrido en el área de Ras al-Nabaa, al parecer alcanzó la mitad inferior de un edificio de apartamentos, y que seguían produciéndose explosiones dentro del edificio. Un gran número de ambulancias llegó al lugar.
El segundo ataque, ocurrido en el área de Burj Abi Haidar, derribó un edificio completo, que quedó envuelto en llamas.
Hasta el momento, el ejército israelí no ha hecho declaraciones. En las últimas semanas, Israel ha lanzado ataques frecuentes contra los suburbios del sur de Beirut, pero los ataques en el centro de la ciudad son poco frecuentes. Los informes se producen mientras el ejército israelí continúa atacando objetivos de Hezbollah en todo Líbano.
Más temprano, al menos 27 personas fallecieron el jueves en un ataque israelí a una escuela convertida en refugio para palestinos desplazados por la guerra en Gaza, según funcionarios sanitarios locales. El ejército israelí dijo que había actuado contra insurgentes, pero las personas que se refugiaran en el lugar afirmaron que el ataque alcanzó una reunión de trabajadores humanitarios.
Israel sigue atacando lo que considera objetivos insurgentes en toda la Franja, aunque la atención recae ahora en su guerra contra Hezbollah en Líbano y en el aumento de las tensiones con Irán. El ejército israelí lanzó a principios de semana una operación terrestre y aérea contra Hamás en el norte de Gaza.
Por otra parte, la fuerza de paz de la ONU en el sur del Líbano dijo que un tanque israelí disparó contra su cuartel en el pueblo de Naqoura, alcanzando una torre de vigilancia e hiriendo a dos efectivos que fueron hospitalizados. El ataque provocó amplias condenas y llevó al Ministerio de Defensa de Italia a convocar al embajador israelí para expresar su protesta.
El ejército israelí reconoció que abrió fuego el jueves contra una base de la ONU en el sur de Líbano y dijo que ordenó a los pacificadores que “permanecieran en espacios protegidos”.
Antes de los ataques en Beirut, la unidad de gestión de crisis del Líbano dijo que ataques aéreos y de artillería israelíes mataron a 28 personas e hirieron a 113, con lo que el total asciende a 2.169 muertos y 10.212 heridos en el Líbano desde que estalló la guerra en octubre del año pasado. Al menos cuatro personas murieron el jueves en el Valle de Beká, según autoridades sanitarias libanesas.
Los ataques de Hezbollah han matado a 28 civiles en el norte de Israel desde el inicio del conflicto, así como a 39 soldados israelíes, tanto en el norte de Israel como en el sur del Líbano tras la invasión israelí.
Entretanto en la Franja de Gaza, en la ciudad de Deir al-Balah, un ataque israelí provocó la muerte de 27 personas, entre ellas, un menor, de acuerdo con el hospital Mártires de Al-Aqsa, a donde fueron trasladados los cuerpos.
Un reportero de The Associated Press vio a ambulancias llegando al centro y contó los cadáveres, muchos de los cuales estaban mutilados.
El ejército israelí dijo que el ataque estaba dirigido a un comando militar y centro de control dentro de la escuela, sin proporcionar pruebas. Israel ha atacado escuelas que fueron convertidas en refugios en Gaza, acusando a los milicianos de refugiarse en ellas.
Testigos dijeron que el ataque ocurrió cuando la dirección de la escuela se reunía con representantes de un grupo de ayuda en una sala que solía utilizar la policía del grupo insurgente Hamás, que se encarga de la seguridad. En el momento del incidente, en la sala no había agentes, agregaron.
La rama palestina del grupo asistencial suizo Terre des Hommes dijo en un comunicado que murieron miembros de uno de sus equipos de atención infantil, aunque no especificó cuántos.
“No había militantes, no había Hamás”, insistió Iftikhar Hamouda, quien había huido del norte de Gaza.
“Fuimos a las carpas y bombardearon las carpas… En las calles nos bombardean, en los mercados nos bombardean, en las escuelas nos bombardean. ¿A dónde se supone que debemos ir?”, expresó.
El gobierno de Hamás tenía decenas de miles de policías civiles, que desaparecieron prácticamente de las calles debido a los ataques aéreos israelíes en los primeros días de la guerra. Pero el personal de seguridad del grupo, sin uniforme, sigue controlando la mayoría de las zonas.
Por su parte, Hamás ha seguido efectuando ataques contra las fuerzas israelíes, a más de un año de que su sorpresivo y letal ataque del 7 de octubre sobre el sur del país desencadenara la guerra.
Los milicianos irrumpieron en Israel en aquel ataque, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando como rehenes a unas 250 más. En Gaza hay todavía alrededor de un centenar de cautivos, aunque se cree que un tercio de ellos estarían muertos.
La ofensiva israelí ha provocado la muerte de más de 42.000 palestinos, según las autoridades sanitarias locales, que no ha informado cuántos de ellos eran combatientes, pero ha dicho que más de la mitad de las víctimas son mujeres y niños. La guerra ha destruido grandes áreas de Gaza y ha desplazado, con frecuencia en más de una ocasión, a cerca de 90% de su población, de 2,3 millones de personas.
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Shurafa informó desde Deir al-Balah, Franja de Gaza, y Magdy reportó desde El Cairo.
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