Alemania devolverá a Nigeria bronces de Benín

Alemania devolverá a Nigeria unos bronces del antiguo reino de Benín, robados durante la época colonial, según un acuerdo alcanzado el viernes entre los gobiernos alemán y nigeriano.

Miles de bronces de Benín, en el sur de la actual Nigeria -unas placas y unas esculturas de metal que datan del siglo XVI al XVIII- fueron robados en el palacio del antiguo reino.

Tras años de negociaciones, este viernes los gobiernos de ambos países firmaron un acuerdo en Berlín para que Alemania restituya esos bienes.

Simbólicamente, este viernes se entregaron a los representantes de Nigeria el busto de un rey y una placa que representa a tres guerreros.

"Hoy tenemos razones para estar felices, pues hemos llegado a un acuerdo histórico: los bronces de Benín vuelven al país", declaró la ministra alemana de Relaciones Exteriores, Annalena Baerbock.

"Esas piezas no solo son unos artefactos magníficos -forman parte de los mayores tesoros de África-. Sino que también cuentan una historia de violencia colonial", añadió.

El ministro nigeriano de Cultura, Lai Mohammed, agradeció a Alemania que haya "tomado la iniciativa de corregir errores del pasado" y aplaudió "el amanecer de una nueva era de cooperación".

Esos bronces estaban hasta ahora dispersados por varios museos europeos, después de que los británicos los robaran a finales del siglo XIX.

Alemania posee unos 1.100, repartidos en una veintena de museos. La colección más importante, después de la del British Museum de Londres, es la del museo de Etnología de Berlín, donde hay 440 bronces.

Se han identificado unas 1.000 piezas que deberían salir de Alemania, pero el número final de obras devueltas dependerá del estado en que se encuentren antes de ser transportadas a Nigeria.

Nigeria negoció la restitución de bronces de Benín con varios países europeos y planea construir un museo en Ciudad de Benín, en el sur del Estado de Edo, para exhibirlas.

En noviembre, Francia entregó dos de esas piezas, y el Reino Unido devolvió dos a principios de año, aunque se están llevando a cabo negociaciones para que Londres restituya más.

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