bastión del oficialismo de venezuela elige nuevamente gobernador
(Agrega declaraciones y detalles)
Por Deisy Buitrago
BARINAS, Venezuela 9 ene (Reuters) - El estado Barinas, en el oeste de Venezuela y bastión del oficialismo por ser la cuna del expresidente Hugo Chávez, elegía el domingo a su gobernador en un nuevo pulso con los opositores.
El estado, uno de los 23 del país sudamericano, ha sido gobernado durante dos décadas por la familia Chávez, pero en noviembre, cuando se realizaron las elecciones regionales, sorpresivamente el oficialismo no consiguió la victoria en su principal trinchera y la elección se repite por orden del máximo tribunal.
Desde entonces, el oficialismo ha dedicado todos sus esfuerzos a movilizar a la población, incluyendo la entrega de bolsas de comida a precios subsidiados, suministro de gasolina, entre otros, según han denunciado grupos no gubernamentales y opositores sobre el uso indebido de recursos del Estado.
El resultado de la nueva elección, sin embargo, no alterará el control del partido socialista sobre la mayoría de las gobernaciones, pero podría ser una victoria simbólica para la fracturada oposición. En los comicios de noviembre, el oficialismo ganó 19 de las 23 gobernaciones, aunque su votación bajó a 3,9 millones, según las cifras del Consejo Nacional Electoral (CNE), en comparación con los 5,9 millones de votos que obtuvo en las regionales de 2017, generando señales de alarma en las filas del chavismo.
La repetición de la elección en Barinas, un apartado y empobrecido estado agrícola, obedece a un fallo del Tribunal Supremo, visto por la oposición como cercano al gobierno, que ordenó nuevos comicios luego que inhabilitara a Freddy Superlano, el candidato opositor de noviembre, alegando que tenía investigaciones administrativas pendientes.
El oficialismo entonces nombró al excanciller Jorge Arreaza, un internacionalista de 48 años, como candidato a la gobernación para un mandato de cuatro años, cargo que disputa con el opositor, Sergio Garrido, un veterano político socialdemócrata de 54 años.
Tras sufragar en un centro llamado liceo Bolivariano Hugo Rafael Chávez Frías, Arreaza dijo a periodistas que en caso de ganar se comprometía a hablar con todos los sectores sociales de Barinas, incluyendo la oposición, así como reactivar una refinería que solía funcionar en el estado y un central azucarero, además de retomar el cultivo de caña.
"Gracias a Dios el pueblo de Barinas respondió, el pueblo de Barinas está saliendo a votar y esta noche va haber fiesta y alegría. Hoy el mismo resultado del 21 de noviembre, pero con mucha más fuerza", dijo Garrido a reporteros tras votar.
Unos 500 centros electorales, donde estan inscritos unos 600.000 electores, estarán abiertos hasta las 6 de la tarde. No hay observación internacional en estos comicios.
Los principales dirigentes oficialistas como el vicepresidente del partido, Diosdado Cabello, y dos de las tres hijas del fallecido mandatario han acompañando a Arreaza. Líderes opositores de las cuatro principales organizaciones políticas han estado junto con Garrido.
Desde muy temprano en los centros electorales de la capital del estado había personas en fila a la espera de sufragar, según testigos Reuters.
"Venezuela y, sobretodo, Barinas necesita un nuevo rumbo", dijo en la fila del liceo José Paredes, un jubilado de 66 años. "Necesitamos que Barinas (...) salga de este atolladero en que estamos metidos", agregó al referirse a los problemas que aquejan a esa localidad y a Venezuela como la falta de suministro de agua, electricidad y gas para cocinar.
Freddy Curapa, un trabajador social de 52 años, dijo que Arreaza "va apoyar a Barinas para sacarla adelante (...) Ese es el hombre que queremos acá en Barinas, que al estado vuelva otra vez la ´revolución´ porque esta muy decaída Barinas". (Reporte de Deisy Buitrago en Barinas. Edición Mayela Armas y Vivian Sequera.)
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