Chilenos escogen presidente en las elecciones más reñidas en tres décadas
Por Natalia A. Ramos Miranda
SANTIAGO, 19 dic (Reuters) - Los chilenos acuden a las urnas el domingo para elegir presidente entre dos candidatos calificados de extremos, señal de un periodo de fuerte polarización e incertidumbre en el país a dos años de un estallido social que abrió la puerta a la redacción de una nueva Constitución.
El abogado ultraconservador José Antonio Kast, abierto defensor del exdictador Augusto Pinochet, y el diputado y exdirigente estudiantil Gabriel Boric, apoyado por el Partido Comunista y una coalición de partidos de izquierda, buscarán llegar al palacio de La Moneda tras ganar la mayor cantidad de votos en la primera vuelta del 21 de noviembre.
Desde entonces ambos morigeraron posiciones, trataron de tender puentes hacia el centro e hicieron guiños a los miles de electores que en la primera instancia votaron por otros candidatos como el derechista moderado Sebastian Sichel, la democratacristiana Yasna Provoste o el economista liberal Franco Parisi, entre otros.
Las encuestas iniciales realizadas tras la primera vuelta daban una holgada ventaja a Boric, quien recuperó la delantera a medida que se acercaba la elección tras un cierre de la brecha a medidados de semana.
"Tanto Kast como Boric tuvieron que moverse mucho más hacia el centro para tratar de buscar apoyo, e incorporar especialistas para hacer un programa que fuera más lógico y realizable en caso de ganar. Ese fue un problema que tuvieron los dos", plantea Miguel Ángel López, profesor del Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile.
Expertos han criticado que los dos candidatos eran poco realistas en sus programas iniciales, con propuestas difíciles de concretar. Boric llamaba a terminar con el neoliberalismo y elevar la recaudación tributaria; Kast, firme defensor del libre mercado, planteaba una fuerte reducción del tamaño del Estado y reducir impuestos.
Pero uno de los temas que dio tranquilidad a los mercados tras la primera vuelta fue la división casi balanceada del Congreso entre las fuerzas de izquierda y derecha. Esto asegura que, independientemente de quién gane, no se podrán impulsar propuestas demasiado radicales.
"Yo creo que con Kast la economía mejoraría en el país y podríamos superar esta crisis que estamos viviendo actualmente, en cambio con Boric todo podría empeorar. Además siento que Chile necesita un poco de orden", dijo a Reuters Florencia Vergara, de 25 años, estudiante de Odontología.
"Chile lo que necesita es menos desigualdad, eso con el estallido social quedó claro. Hay pocos que tienen mucho y muchos que tenemos poco. Voto por Boric porque no hay otra opción", sostuvo en cambio Mónica Fernández, de 48 años, que trabaja asistiendo a ancianos enfermos.
En sendas cartas publicadas el sábado en el diario El Mercurio, los candidatos hablaron de cambio, de justicia social y de recuperación económica, en momentos que el mayor productor mundial de cobre se repone de los coletazos de la pandemia de coronavirus pero enfrenta fuertes presiones inflacionarias.
Hay dos modelos de país en juego, escribió Kast. "Uno que promete la refundación y transformación total. El nuestro, que promete cambios con orden y estabilidad".
Chile tiene que superar las grandes injusticias acumuladas y avanzar en los cambios que la mayoría de chilenos ha demandado, sostuvo por su parte Boric. "Este proyecto de cambio sólo es posible si lo hacemos en estabilidad y paz".
Unos 15 millones de electores están convocados a votar en el balotaje. Las mesas abren a las 08.00 hora local (1100 GMT) y cierran a las 18.00 hora local siempre que no haya votantes esperando su turno. Los resultados empiezan a sumarse rápidamente.
(Reporte de Natalia Ramos. Editado por Fabián Cambero)
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