China y Filipinas usan sus banderas para defender reclamos opuestos en el mar de China Meridional

BEIJING (AP) — Filipinas rechazó el lunes la afirmación de China en torno a un grupo de tres bancos de arena en el mar de China Meridional, tras recientes exhibiciones de banderas nacionales por ambas partes en los afloramientos deshabitados.

Las tensiones en cayo Sandy se suman a una larga disputa territorial entre los dos países en el mar de China Meridional, que Beijing reclama casi en su totalidad.

La escalada se produjo la semana pasada cuando un periódico estatal chino publicó fotografías exclusivas de oficiales de la guardia costera en cayo Sandy a mediados de abril, incluyendo una de ellos sosteniendo una bandera china.

Tres días después, un equipo conjunto de la guardia costera, la marina y la policía marítima de Filipinas se dirigió el domingo a los tres bancos de arena y posó para una foto mostrando su bandera nacional.

“Esta operación refleja la dedicación y el compromiso inquebrantables del gobierno de Filipinas para defender la soberanía, los derechos soberanos y la jurisdicción del país en el mar de Filipinas Occidental”, señala un comunicado del gobierno. Fue publicado en la red social X con un video y fotos, incluyendo una que muestra al personal mostrando una bandera filipina.

Un comunicado de la Guardia Costera china describió el desembarco filipino como "ilegal" y dijo que los guardacostas chinos habían desembarcado "para llevar a cabo medidas de verificación y aplicación in situ". No especificó en qué consistían esos pasos.

Los bancos de arena están en las islas Spratly entre la isla Thitu, ocupada por Filipinas, y el arrecife Subi, que China ha transformado en una base con una pista de aterrizaje de grado militar y edificios con instalaciones de comunicaciones.

El periódico estatal chino Global Times, que publicó las fotos de los oficiales de la guardia costera en los bancos de arena a principios de este mes, dijo que habían recogido botellas de plástico y otros desechos y mostrado la bandera nacional china “para afirmar la soberanía”.

Jonathan Malaya, subdirector general del Consejo de Seguridad Nacional de Filipinas, dijo el lunes que no hay verdad en las afirmaciones de que China ha tomado los bancos de arena.

Atribuyó las afirmaciones a la guardia costera china, aunque la agencia no ha dicho nada sobre el desembarco de mediados de abril descrito en el informe del Global Times, y más tarde por el canal militar de la emisora estatal CCTV.

“Hacemos un llamado a la República Popular China y a la Guardia Costera china para que actúen con moderación y no aumenten las tensiones en el mar de Filipinas Occidental”, dijo Malaya en una conferencia de prensa.

Los dos países han competido previamente por cayo Sandy, conocido como arrecife Tiexian en chino y cayo Pag-asa en Filipinas.

En enero, la guardia costera china y un helicóptero naval ahuyentaron a un grupo de barcos pesqueros filipinos que intentaban realizar un estudio científico alrededor de cayo Sandy.

Los buques del gobierno filipino llevaron científicos a cayo Sandy en marzo del año pasado para investigaciones marinas a pesar de las repetidas advertencias de los barcos de la guardia costera china.

En 2017, funcionarios chinos acusaron al ejército filipino de intentar construir una estructura en uno de los bancos de arena.

___

Cerojano informó en Manila, Filipinas.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

España. Tras días de incertidumbre, Pedro Sánchez comunicó que continuará al frente del gobierno

Seis muertos y 20 heridos. Un incendio arrasa un restaurante y un hotel en el este de India

Irene del Carmen Tevez está perdida desde el 4 de noviembre de 2018