Cinco cosas que hay que saber sobre las elecciones legislativas en Australia

Australia celebra este sábado elecciones legislativas, uno de los pocos comicios obligatorios del mundo, en los que el primer ministro saliente, el laborista Anthony Albanese, se perfila como el favorito.

Voto obligatorio, posturas sobre la energía nuclear y guerra comercial... Esto es lo que hay que saber sobre estas elecciones que decidirán el color político del próximo gobierno australiano.

– Clase trabajadora –

Unos 18,1 millones de electores están llamados a elegir a los diputados de la próxima legislatura de la Cámara de Representantes y a renovar aproximadamente la mitad del Senado.

La elección enfrenta al bloque de Albanese, laborista de centroizquierda, con el del conservador Peter Dutton. Estos dos veteranos del panorama parlamentario nacional provienen de clases trabajadoras, una particularidad en la política australiana.

Albanese, de 62 años, creció en una vivienda social en Sídney y fue criado por una madre soltera con artritis reumatoide, a la que cuidó cuando era adolescente. Parlamentario desde 1996, se convirtió en jefe de gobierno en 2022.

Dutton, de 54 años, es hijo de un albañil. Creció en un suburbio de Brisbane (este) y, tras abandonar los estudios universitarios y trabajar en una carnicería, se unió a la policía local. Fue detective en la brigada antidrogas antes de convertirse en miembro de la Cámara de Representantes en 2001.

– Energía nuclear –

Aunque Australia posee algunas de las mayores reservas de uranio del mundo, prohíbe la producción de energía nuclear desde 1998.

Dutton quiere revertir esta prohibición y dotar al país de plantas nucleares. Escéptico respecto a las energías renovables, considera que la energía atómica es la única forma viable de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a largo plazo.

Albanese, en cambio, ha destinado fondos públicos a la energía solar y eólica, y se ha comprometido a convertir a Australia en una gran potencia de las energías renovables.

– Trump en segundo plano –

La imposición de aranceles del 10% a los productos australianos importados por Estados Unidos parece haber influido en la leve ventaja del primer ministro saliente sobre su adversario conservador en las encuestas.

Algunas muestran un debilitamiento del apoyo a Dutton, quien a principios de año calificó a Donald Trump de "gran pensador" que mostraba "seriedad" en el escenario mundial.

"Si tuviera que enfrentarme a Donald Trump o a cualquier otro líder para defender los intereses de nuestra nación, lo haría sin dudar", declaró sin embargo Dutton en abril, marcando un cambio de tono.

El primer ministro laborista, por su parte, condenó los aranceles estadounidenses, calificándolos como un acto de "autodestrucción económica" impropio de "un amigo".

Trump "tiene opiniones distintas, valores diferentes a los nuestros", comentó Albanese en un debate televisado, donde reafirmó su apoyo al "comercio libre y justo".

– Mayoría incierta –

La vida política australiana ha estado dominada durante mucho tiempo por el Partido Laborista (centroizquierda) de Albanese y el Partido Liberal (derecha) de Dutton.

Pero el creciente desinterés de los votantes hacia estos dos partidos dio alas a formaciones independientes que reclaman mayor transparencia y medidas más ambiciosas frente al cambio climático.

El Partido Laborista mantiene una ligera ventaja sobre el Partido Liberal en las encuestas.

Queda saber si el partido que encabece los resultados, sea cual sea su ideología, logrará obtener una mayoría absoluta. De lo contrario tendrá que pactar con diputados de otras tendencias, algo poco común en la historia política australiana.

– Voto obligatorio –

Las elecciones federales en Australia registran algunos de los niveles de participación más altos del mundo, normalmente en torno al 90%, gracias al voto obligatorio vigente desde 1924.

Quienes se niegan a votar se exponen a una multa de unos 20 dólares australianos (13 dólares estadounidenses).

Solo otros 18 países aplican el voto obligatorio, a veces solo en parte de su territorio, según la comisión electoral australiana.

Para la Cámara Baja, los votantes ordenan a los candidatos por preferencia, mientras que el Senado se elige mediante representación proporcional.

Como recompensa y con fines benéficos, en más de un millar de colegios electorales se ofrece comida a los votantes que acuden a ejercer su derecho.

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