colombia evita la guerra comercial con ee.uu., mientras empresarios y ciudadanos piden tranquilidad

(Actualiza con anuncio de salida de vuelo desde Colombia)
Por Oliver Griffin, Luis Jaime Acosta y Nandita Bose
BOGOTÁ/WASHINGTON, 27 ene (Reuters) - El presidente de Colombia, Gustavo Petro, evitó un gran desastre económico y diplomático al lograr un acuerdo con Estados Unidos sobre los vuelos de deportación, pero los empresarios pidieron el lunes que prevalezca la cabeza fría y ciudadanos lamentaron la cancelación de citas para obtener visas estadounidenses.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con imponer aranceles y sanciones a Colombia en reacción a la decisión de Petro de rechazar dos vuelos militares que transportaban deportados, como parte de la amplia represión del republicano a la inmigración.
Pero en un comunicado a última hora del domingo, la Casa Blanca anunció que Colombia acordó aceptar a los migrantes a pesar de su negativa inicial de Petro sobre los vuelos militares y que Washington no impondrá las sanciones.
El canciller de Colombia, Luis Gilberto Murillo, dio por superado el impasse con Estados Unidos que amenazaba con desatar una guerra comercial entre los dos países y una crisis diplomática que implicaba la cancelación de visas a Petro y a sus funcionarios.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia anunció el lunes que un avión de la Fuerza Aérea partirá a San Diego, California, para traer de regreso a 110 connacionales deportados desde Estados Unidos y que en los próximos días se realizará una operación similar "cumpliendo los protocolos establecidos para el retorno digno".
El embajador de Colombia en Washington, Daniel García-Peña, un diplomático de larga trayectoria y excomisionado de paz, fue clave en la resolución de la disputa a última hora de la noche tras una jornada "muy tensa", dijo una fuente de la cancillería del país sudamericano.
García-Peña trató de presentar el cambio de rumbo como una victoria para Colombia.
"Aquí hubo un gana-gana. El Gobierno de Estados Unidos retiró esa amenaza de los aranceles y Colombia logró también que Estados Unidos aceptara que el trato que se debe dar a los connacionales sea digno", dijo el diplomático al canal Caracol.
A la pregunta de si Trump había utilizado a Petro como ejemplo para otros países, una fuente de la Casa Blanca con conocimiento del asunto dijo "absolutamente. Sí. Los países tienen la obligación de aceptar vuelos de repatriación".
"Estados Unidos simplemente está devolviendo a los criminales que Colombia envió a Estados Unidos", afirmó la fuente.
La condena de Petro al uso de aviones militares, con el argumento de que los deportados eran tratados como criminales y que su administración es lo opuesto a los nazis, pareció irritar a Trump más que disputas similares previas con México y Brasil.
El enfrentamiento entre Petro y su homólogo de Washington, una semana después de comenzar su nuevo mandato, se desarrolló a través de mensajes en la plataforma de medios sociales de elección de cada presidente -Petro en X y Trump en Truth Social.
Las medidas anunciadas por Trump, incluido un arancel del 25% a todos los productos colombianos que iba a subir al 50% en una semana y sanciones de emergencia al fisco, bancarias y financieras, habrían tenido un "inmenso impacto" en la economía colombiana, dijo Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios (ANDI).
PREOCUPACIÓN DE LOS EMPRESARIOS
"Fue muy preocupante la forma como el presidente abordó el problema porque no fue consciente de todas las consecuencias que tenía para un país como el nuestro eventualmente meternos en una guerra comercial con los Estados Unidos", afirmó el líder empresarial, quien sostuvo que los mandatarios de Brasil y México manejaron mejor su relación con Trump.
Estados Unidos es el mayor socio comercial de Colombia, en gran parte debido a un acuerdo de libre comercio del 2006, con 33.800 millones de dólares de comercio binacional en el 2023 y un superávit comercial estadounidense de 1.600 millones de dólares, según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Miles de millones de dólares de exportaciones colombianas de petróleo, carbón y café se dirigen al norte, al igual que alrededor de 1.000 millones de dólares en flores, especialmente antes del próximo Día de San Valentín.
La moneda colombiana, ya de por sí débil, bajó en las primeras operaciones del lunes, pero al cierre redujo las pérdidas.
La cancelación de las citas para el visado en la embajada de Estados Unidos en Bogotá dejó frustrados a muchos aspirantes, que dijeron a Reuters haber recibido correos electrónicos anunciando que las citas serían reprogramadas.
El riguroso proceso de visado para que los colombianos ingresen a Estados Unidos, incluso como turistas, puede demorar años y supone un gran gasto para quienes deben viajar a Bogotá para varias citas en la embajada.
"Esperamos que el señor presidente nos solucione eso", dijo Diosa Camacho, que viajó desde la ciudad de Bucaramanga, en el noreste del país, y aseguró que lleva más de un año tramitando una visa.
Valentina Forero sostuvo que su familia lleva dos años en el proceso y aunque quiere que los deportados sean tratados con respeto, opinó que la disputa se debió manejar de otra manera.
"Debieron hablarlo más entre los dos gobiernos y no incluir al pueblo porque nosotros no tuvimos una decisión exacta en eso. No fue diplomático", comentó.
El Departamento de Estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. (Reporte de Luis Jaime Acosta y Oliver Griffin. Reporte adicional de Javier Rojas y Camilo Cohecha en Bogotá.)
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