Condenan a cadena perpetua al autor del tiroteo mortal del desfile del 4 de julio de 2022
LA NACION
WAUKEGAN, Illinois, EE.UU. (AP) — El hombre de los suburbios de Chicago que admitió haber asesinado a tiros a siete personas y herido a decenas más durante un desfile del Día de la Independencia en 2022 fue sentenciado el jueves a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La jueza del condado de Lake, Victoria Rossetti, impuso siete sentencias consecutivas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, como solicitaron los fiscales, por los cargos de homicidio premeditado tras escuchar los conmovedores testimonios de los sobrevivientes y los familiares de los fallecidos.
“Este tribunal no tiene absolutamente ninguna palabra que pueda describir adecuadamente y captar el horror y el dolor que se infligió el 4 de julio”, dijo la jueza. Robert E. Crimo III, de 24 años, “tiene un total desprecio por la vida humana” y “es irremediablemente depravado, permanentemente incorregible, irreparablemente corrupto y está más allá de cualquier rehabilitación”, afirmó.
Tras años de procedimientos legales impredecibles, Crimo cambió su declaración a culpable el mes pasado, justo antes de las declaraciones iniciales en su juicio.
Decenas de personas resultaron heridas en el tiroteo, ocurrido en el suburbio situado a unos 50 kilómetros (30 millas) al norte de Chicago. Las edades de las víctimas iban de los 80 años hasta un niño de ocho años que quedó parcialmente paralizado.
Crimo se negó a asistir a su audiencia de sentencia el miércoles o el jueves, a pesar de las advertencias previas de Rossetti de que el caso procedería sin él. También se negó a proporcionar una declaración escrita en el tribunal antes de su sentencia.
Gregory Ticsay, el abogado de oficio de Crimo, expresó: “Siempre supo que enfrentaba la cadena perpetua. Ha evitado a esta comunidad un juicio prolongado”.
Los sobrevivientes y testigos contaron al tribunal cómo cambiaron sus vidas desde que Crimo mató a siete personas e hirió a decenas más.
Keely Roberts, cuyo hijo de ocho años, Cooper Roberts, quedó paralizado de la cintura para abajo, calificó a Crimo de “cobarde” por no asistir.
“No escucharás mi dolor”, dijo. “Ahora eres irrelevante”.
Es inusual que los acusados omitan el juicio, especialmente la sentencia, pero constitucionalmente tienen el derecho de no asistir, dijo David Erickson, exjuez de apelaciones estatal que enseña en la Facultad de Derecho de Chicago-Kent. A menudo, en casos violentos, los acusados explican sus acciones o profesan su inocencia antes de la sentencia.
“Ciertamente, en crímenes de violencia, no es inusual que un acusado muestre algún remordimiento”, comentó Erickson.
Algunos sobrevivientes calificaron a Crimo como un “monstruo” mientras que otro mencionó su fe al perdonarlo. Muchos describieron sentirse vacíos o enfrentar una profunda tristeza desde el tiroteo. Algunos ya no asisten a reuniones públicas.
Erica Weeder describió cómo ella y su esposo quedaron heridos e indefensos en el suelo, viendo a otros desangrarse. Weeder pasó semanas recibiendo atención médica para retirar la metralla de su cuerpo mientras que su esposo recibió un disparo en el codo, y la bala quedó alojada allí durante semanas.
“Un tiroteo masivo es como un bombazo en toda una comunidad”, dijo.
Los fiscales argumentaron que Crimo estaba completamente en control de sus acciones mientras disparó 83 tiros en 40 segundos.
El fiscal del estado del condado de Lake, Eric Rinehart, manifestó: “Este era su plan malvado. Tenía la intención de acabar con la felicidad que veía a su alrededor”.
Crimo se declaró culpable de 21 cargos de asesinato en primer grado —tres cargos por cada persona asesinada— y 48 cargos de intento de asesinato. Cada cargo de asesinato en primer grado conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua en Illinois.
Pero incluso en su ausencia, los fiscales se aseguraron de que se escucharan las propias palabras de Crimo.
Utilizaron el primer día de la audiencia para revelar partes del cúmulo de pruebas preparadas para el juicio, incluidas partes clave de la confesión grabada en video de Crimo.
En una grabación de la entrevista policial, que los abogados defensores intentaron desechar, Crimo, con el rostro inexpresivo, se desplomó en una silla con los brazos cruzados. Les dijo a los oficiales que reconsideró brevemente el ataque debido a un problema con el arma. Más tarde, la arregló.
Dijo: “Subí las escaleras, salté al techo y abrí fuego”.
Brian Bodden, un policía de Highland Park, comentó que Crimo estaba tranquilo y despreocupado, incluso riendo y bromeando.
Los fiscales recrearon el horror del día en la comunidad de clase alta de unas 30.000 personas al norte de Chicago, mostrando videos tomados a lo largo de la ruta del desfile y pidiendo a los testigos que relataran las aterradoras secuelas del ataque.
En un video, una banda de música tocaba “You’re a Grand Old Flag” antes de que comenzaran los disparos. Los músicos que llevaban instrumentos corrieron mientras sonaban las sirenas de emergencia, huyendo junto con otros asistentes.
Muchas personas lloraron durante el testimonio, mientras que otras se abrazaron dentro de la sala del tribunal del condado de Lake.
Las siete personas asesinadas fueron Katherine Goldstein, de 64 años; Jacquelyn Sundheim, de 63, Stephen Straus, de 88, Nicolas Toledo-Zaragoza, de 78, Eduardo Uvaldo, de 69 y la pareja casada Kevin McCarthy, de 37 años, e Irina McCarthy, de 35 años.
El padre de Crimo, Robert Crimo Jr., excandidato a alcalde, fue acusado en relación con la forma en que su hijo obtuvo una licencia de armas. Se declaró culpable en 2023 de siete cargos menores de conducta imprudente. Cumplió menos de dos meses en la cárcel.
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El periodista de The Associated Press Scott Bauer contribuyó a este informe desde Madison, Wisconsin.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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