Consejos para manejar sus finanzas en una época de incertidumbre económica en EEUU

NUEVA YORK (AP) — Los mercados financieros son volátiles. La confianza del consumidor en Estados Unidos está en su nivel más bajo en cinco años. Los economistas dicen que los riesgos de recesión están aumentando.

Todo esto incrementa la incertidumbre financiera para muchos estadounidenses. Aproximadamente la mitad de los adultos en el país dicen que las políticas comerciales del presidente Donald Trump aumentarán “mucho” los precios, según una encuesta reciente de The Associated Press-Centro NORC para la Investigación de Asuntos Públicos. Y aproximadamente la mitad de los estadounidenses están "extremadamente" o "muy" preocupados por la posibilidad de que la economía de Estados Unidos entre en recesión en los próximos meses.

Matt Watson, director general de Origin —una aplicación de planificación financiera— dice que es un período de incertidumbre para todos, incluidos los expertos.

"Nadie tiene una bola de cristal. Nadie, ni siquiera las personas que hacen esto profesionalmente y lo han hecho con mucho éxito durante muchos años, saben qué va a pasar", expresó.

Si a usted le preocupa cómo podría afectarle la incertidumbre económica, le presentamos algunas recomendaciones de expertos:

Evalúe sus finanzas

El primer paso de preparación para tiempos financieros inciertos es saber dónde se encuentra usted, señaló Watson. Examine su presupuesto o los gastos de su tarjeta de débito, de forma que pueda entender cuánto gasta cada mes.

"Evalúe dónde se encuentra en varias categorías diferentes", comentó Watson.

Examinar el estado de sus ahorros e inversiones también puede darle una idea de su salud financiera en general.

Encuentre dónde puede recortar

Cuantos más gastos no esenciales pueda pausar, más podrá ahorrar para una emergencia.

"Realmente su elección es recortar ahora o recortar después, así que es más fácil recortar ahora y tener un colchón", manifestó Watson.

Si tiene dificultades para encontrar dónde recortar, Jim Weil, socio gerente de Private Vista —una firma de planificación financiera—, recomienda que divida sus gastos en tres categorías: necesidades, deseos y anhelos. Los anhelos son gastos mayores que se pueden posponer, tales como unas vacaciones en Europa.

Por el momento, recorte los gastos de la sección de anhelos hasta que sienta que sus finanzas están en buen lugar.

Cuide su salud mental

Entre las noticias sobre aranceles y las de despidos, usted podría sentir que su ansiedad aumenta. Por lo tanto, es importante que proteja su salud mental mientras también se ocupa de sus finanzas, observó Courtney Alev, defensora del consumidor en la empresa de finanzas personales Credit Karma. A veces, leer demasiadas noticias que pueden afectar sus finanzas puede volverse abrumador y crear más estrés del necesario.

"Es una buena práctica mantenerse informado, pero usted no debe permitir que el ciclo de noticias le agote", señaló Alev.

Si siente altos niveles de estrés o ansiedad en lo que respecta a sus finanzas, es mejor contactar a un profesional que pueda apoyarlo, tal como un terapeuta financiero.

Si busca recibir servicios regulares de salud mental, la mayoría de los seguros de gastos médicos cubren algún tipo de asistencia en este sentido. Si no tiene seguro de salud, puede buscar terapeutas con tarifas variables en todo el país, incluso a través del sitio web FindTreatment.gov y el directorio de la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos.

Enfóquese en lo que puede controlar

En lugar de preocuparse demasiado por la economía de todo el país, Alev recomienda que se concentre en los aspectos de su vida personal que puede controlar, con el fin de sentirse más seguro en caso de que haya una recesión.

"Identifique cualquier cambio que pueda necesitar hacer para tener más de una red de seguridad que pudiera darle confianza", señaló Alev.

Las cosas que usted puede controlar incluyen elaborar un presupuesto, crear un fondo de emergencia y recortar gastos innecesarios.

Establezca un fondo de emergencia

Ya sea que le preocupe la seguridad de su empleo o los altos precios de los bienes, es mejor que se siente y vuelva a evaluar su presupuesto para crear un fondo de emergencia. Este tipo de fondo puede parecer inalcanzable si sus finanzas ya están en una situación difícil de por sí, pero tener incluso una pequeña cantidad de dinero ahorrado puede representar una diferencia, señaló Alev.

Idealmente, su fondo de emergencia debería ser equivalente a tres a seis meses de gastos.

Weil recomienda que comience a pensar en cualquier compromiso especial que pueda tener en el próximo año o dos, tales como la colegiatura universitaria o una mudanza. Si planea un compromiso financiero de gran tamaño en el futuro cercano, Weil recomienda que planee formar un fondo de emergencia más grande.

Realice revisiones financieras mensuales

Alev recomienda ajustar su presupuesto con regularidad para mantener sus metas financieras en el camino correcto. Las revisiones presupuestarias mensuales pueden ayudar a identificar cuándo está gastando de más o si sus necesidades cambian.

"Un presupuesto sólo es bueno si realmente le ayuda a tomar decisiones, así que no tenga miedo de actualizar y adaptar su presupuesto a medida que pasan los meses", comentó Alev.

Elija qué tipo de deuda abordar primero

Muchos estadounidenses enfrentan deudas, ya sea de tarjetas de crédito o préstamos estudiantiles, lo que limita su capacidad de ahorro. Pero si desea crear un fondo de emergencia mientras al mismo tiempo atiende su deuda, ello requerirá establecer ciertas prioridades.

"Pensaría en diferentes tipos de deuda de manera diferente", dijo Weil, y añadió que usted puede clasificar la deuda en tres categorías: deuda a corto, mediano y largo plazo.

Weil recomienda que le dé prioridad a pagar la deuda de interés elevado, como la de su tarjeta de crédito. Al hacer pagos adicionales o abonar más del pago mínimo, podrá liquidarla más rápido. La deuda de préstamos estudiantiles y la deuda a largo plazo, como una hipoteca, se pueden abordar con pagos más modestos mientras usted se enfoca en crear un fondo de emergencia.

Si tiene deuda de tarjeta de crédito y no puede avanzar mucho en pagarla, Alev recomienda que intente eliminar o reducir la cantidad de crédito que usa.

No caiga en pánico por sus inversiones

Aunque el mercado bursátil ha tenido algunos días malos, es mejor que no reaccione de manera impulsiva ante ello. Si tiene inversiones, especialmente en programas para jubilarse como su plan de ahorro 401(k), es mejor no tomar decisiones apresuradas, recomendó Alev.

"Realmente trate de no caer en pánico. Puede ser inquietante, pero lo más probable es que tenga tiempo para recuperarse", añadió. Si está más cerca de la jubilación, Alev recomienda que busque inversiones de menor riesgo.

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The Associated Press recibe apoyo de Charles Schwab Foundation para reportajes educativos y explicativos con el fin de mejorar la alfabetización financiera. La fundación independiente está separada de Charles Schwab and Co. Inc. La AP es la única responsable de su periodismo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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