Cuatro muertos en un hotel ocupado por yihadistas en Somalia
Al menos cuatro personas murieron en un hotel de Mogadiscio ocupado desde la noche del domingo por combatientes del grupo yihadista Al Shabab, que parecían este lunes cercados por las fuerzas de seguridad somalíes.
Todavía se escuchaban disparos y explosiones más de 12 horas después de que los combatientes tomaron por asalto el hotel cerca del palacio presidencial.
Mohamed Dahir, funcionario de la agencia de seguridad nacional, dijo a la AFP que los atacantes se habían refugiado en una habitación del hotel Villa Rose, y que se encontraban rodeados por las fuerzas gubernamentales.
"Hasta ahora hemos confirmado la muerte de cuatro personas", dijo, añadiendo que otras habían sido rescatadas del lugar.
Entre los heridos hay funcionarios del gobierno, añadió.
El hotel Villa Rose es frecuentado por diputados y está situado en una zona céntrica y segura de la capital, a pocas manzanas de la presidencia.
Todas las rutas que llevan al barrio están bloqueadas por las fuerzas de seguridad, constataron los corresponsales de la AFP.
En su página web, el Villa Rose describe el hotel como el "alojamiento más seguro de Mogadiscio", con detectores de metales y un alto muro perimetral.
- Guerra total -
Al Shabab, un grupo militante afiliado a Al Qaida que lleva 15 años intentando derrocar al gobierno central de Somalia, reivindicó la autoría del atentado.
La policía dijo que los hombres armados entraron en el hotel del distrito hacia las 20H00 (17H00 GMT) del domingo.
"Estaba cerca del Villa Rose cuando dos fuertes explosiones sacudieron el hotel. Hubo disparos intensos. La zona quedó cerrada y vi gente huyendo", relató un testigo, Aadan Hussein.
"Vi varios vehículos militares con fuerzas especiales que se dirigían hacia el hotel y, unos minutos más tarde, hubo fuertes disparos y explosiones", dijo Mahad Yare, un habitante de la capital.
En un comunicado a última hora del domingo, la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (ATMIS), una fuerza militar de 20.000 efectivos procedentes de todo el continente, elogió la "rápida" respuesta al ataque.
Al Shabab ha intensificado los ataques contra objetivos civiles y militares.
El recientemente elegido gobierno de Somalia lleva a cabo una política de "guerra total" contra los islamistas.
El ejército somalí, apoyado por clanes locales y por ATMIS, y con el apoyo de ataques aéreos estadounidenses, recuperó el control de la provincia de Hiran y de amplias zonas de la región de Shabeellaha Dhexe, en el centro del país.
Pero los insurgentes respondieron con una serie de ataques sangrientos, demostrando su capacidad de golpear en el centro de las ciudad y en las instalaciones militares somalíes.
Su ataque más significativo fue un atentado con dos autos con explosivos que causó 121 muertos y 333 heridos el 29 de octubre en Mogadiscio.
En 2022, al menos 613 civiles murieron y 948 resultaron heridos a causa de ataques violentos en Somalia, atribuidos a Al Shabab, según Naciones Unidas.
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