Djokovic, Gauff y otros tenistas piden más dinero y voz en torneos de Grand Slam

Novak Djokovic, Jannik Sinner, Aryna Sabalenka y Coco Gauff están entre los 20 principales tenistas que firmaron una carta enviada a los directores de los cuatro torneos de Grand Slam para solicitar más dinero en premios y una mayor participación en lo que llamaron "decisiones que nos impactan directamente".

La carta, una copia de la cual fue obtenida el jueves por The Associated Press, está fechada el 21 de marzo y comienza con una solicitud para una reunión en persona durante el Abierto de Madrid previsto para este mes, entre representantes de los jugadores y las cuatro personas a quienes va dirigida la misiva: Craig Tiley del Abierto de Australia, Stephane Morel del Abierto de Francia, Sally Bolton de Wimbledon y Lew Sherr del Abierto de Estados Unidos.

Al final del mensaje están las firmas manuscritas de diez de las 11 mejores mujeres en el ranking de la semana del 3 de marzo —falta el nombre de Elena Rybakina— y la lista completa de los diez mejores hombres de esa semana.

Las mujeres son la número uno del ranking Sabalenka, Gauff, Iga Swiatek, Jessica Pegula, Madison Keys, Jasmine Paolini, Emma Navarro, Zheng Qinwen, Paula Badosa y Mirra Andreeva. Los hombres incluyen al número uno del ranking Sinner —quien actualmente cumple una suspensión de tres meses por dopaje—, al campeón de 24 títulos de Grand Slam Djokovic, así como a Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Taylor Fritz, Casper Ruud, Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas y Alex de Miñaur.

De los 20, 15 han ganado al menos un título de Grand Slam o han llegado a una final importante.

Los jugadores destacan tres áreas en las que quieren centrarse:

— Los torneos de Grand Slam deberían hacer contribuciones financieras a los programas de bienestar de los jugadores, financiados por los dos circuitos profesionales.

— El dinero en premios debería aumentar "a un porcentaje más apropiado de los ingresos del torneo, reflejando la contribución de los jugadores al valor del torneo".

— Los deportistas deberían tener más voz en las decisiones "que impactan directamente en la competencia, así como en la salud y el bienestar de los jugadores".

La noticia del envío de la carta —que fue mencionada por primera vez por el periódico deportivo francés L'Equipe— llega unas dos semanas después de que la asociación de jugadores cofundada por Djokovic presentó una demanda antimonopolio contra los circuitos profesionales femeninos y masculinos, la Federación Internacional de Tenis y la agencia de integridad del deporte en un tribunal federal en Nueva York.

Djokovic no fue incluido como uno de los demandantes, porque dijo que quería ver a otros jugadores dar un paso adelante.

Esa demanda busca más dinero para los tenistas, al afirmar que muy poco de los ingresos termina en manos de los deportistas, y expone una serie de quejas más sobre la forma en que se gestiona el deporte.

La demanda antimonopolio del mes pasado incluyó una referencia a un informe de "que el Abierto de Estados Unidos generó más ingresos por la venta de un cóctel especial (12,8 millones de dólares) que lo que pagó a los campeones masculinos y femeninos en forma combinada".

La Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) ofreció un total récord de 75 millones de dólares en compensación total —que incluye dinero en premios y pagos para cubrir los gastos de los jugadores— para su torneo de Grand Slam en 2024. Eso representó un aumento de aproximadamente el 15% respecto a los 65 millones ofrecidos en 2023 en el US Open.

Con base en las cifras de cambio de divisas en el momento de los eventos, Wimbledon repartió alrededor de 64 millones de dólares en premios el año pasado, con el Abierto de Francia y el Abierto de Australia lindaron los 58 millones.

"La USTA siempre está disponible para dar la bienvenida a conversaciones abiertas y directas con los jugadores, ya sea en el sitio en el Abierto de Estados Unidos o en cualquier otro momento del año, ya que constantemente buscamos formas de mejorar nuestro evento para el beneficio de los jugadores y los fanáticos", dijo el portavoz Brendan McIntyre en un escrito.

McIntyre añadió que la "USTA está increíblemente orgullosa del liderazgo del Abierto de Estados Unidos en la compensación de jugadores a lo largo de su historia y nuestro apoyo para hacer crecer el tenis profesional no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo".

"Esto incluye ofrecer igual dinero en premios a hombres y mujeres durante más de 50 años y otorgar la mayor bolsa en la historia del tenis en el Abierto de Estados Unidos de 2024".

El próximo torneo de Grand Slam es el Abierto de Francia. Los partidos del cuadro principal comenzarán en París el 25 de mayo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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