EEUU registra casi 900 casos de sarampión; hay brotes activos en 10 estados
LA NACION
Una quinta parte de los estados de Estados Unidos experimentan brotes activos de sarampión, por lo que el país se acerca a los 900 casos, según las cifras publicadas el viernes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).
El conteo de casos confirmados de la enfermedad por parte de los CDC es de 884, el triple de la cantidad vista en todo 2024. El brote surgido en Texas, que ya lleva tres meses, representa la gran mayoría de los casos, con 663 confirmados hasta el martes. También han surgido casos en Nuevo México y Oklahoma.
Dos alumnos de educación primaria no vacunados murieron por enfermedades relacionadas con el sarampión en el epicentro del brote, situado en el oeste de Texas, y un adulto de Nuevo México, que no estaba vacunado, murió de una enfermedad relacionada con el sarampión.
Otros estados con brotes activos —definidos como aquellos donde hay tres o más casos— son Indiana, Kansas, Michigan, Montana, Ohio, Pensilvania y Tennessee.
América del Norte tiene otros dos brotes en curso. Uno en Ontario, Canadá, ha provocado 1.020 casos desde mediados de octubre hasta el miércoles. Y hasta el martes, se habían presentado 761 casos de sarampión y una muerte en el estado mexicano de Chihuahua, según datos de la secretaría de salud estatal. La Organización Mundial de la Salud señaló que los casos en México están vinculados al brote de Texas.
El sarampión es causado por un virus altamente contagioso que se transmite por el aire y se propaga fácilmente cuando una persona infectada respira, estornuda o tose. Es prevenible mediante la vacunación y se consideraba eliminado de Estados Unidos desde el año 2000.
A medida que el virus se afianza en otras comunidades de Estados Unidos con bajas tasas de vacunación, los expertos en salud temen que la propagación pueda extenderse durante un año. Esto es lo que necesitas saber sobre el sarampión en Estados Unidos.
Autoridades de salud del estado de Texas dijeron el martes que se presentaron 17 nuevos casos de sarampión desde el viernes, elevando el total a 663 en 26 condados, la mayoría de ellos en el oeste de Texas. El martes, el estado también agregó 23 hospitalizaciones a su conteo, diciendo que eran de principios del brote, para un total de 87 hospitalizaciones.
Las autoridades de salud estatales calculan que alrededor del 1% de los casos —menos de 10— son activamente infecciosos.
El 60% de los casos de Texas se encuentran en el condado de Gaines, con una población de 22.892 habitantes, donde el virus comenzó a propagarse en una comunidad menonita unida y con una baja tasa de vacunación. En dicho condado se han producido 396 casos desde finales de enero, un poco más del 1,5% de los residentes del condado.
La muerte ocurrida el 3 de abril en Texas fue la de un niño de ocho años, según el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. Las autoridades de salud de Texas dijeron que el menor no tenía problemas de salud subyacentes y murió de “lo que el médico del niño describió como insuficiencia pulmonar por sarampión”. Un niño no vacunado sin enfermedades subyacentes murió de sarampión en Texas a finales de febrero, y Kennedy dijo que tenía seis años.
Nuevo México anunció un nuevo caso el viernes, elevando el total del estado a 66. Siete personas han sido hospitalizadas desde que comenzó el brote. La mayoría de los casos del estado se concentran en el condado de Lea. Tres están en el condado de Eddy, y los condados de Chaves y Doña Ana tienen uno cada uno.
Las autoridades de salud estatales dicen que los casos están vinculados al brote de Texas según pruebas genéticas. Nuevo México reportó una muerte relacionada con el sarampión en un adulto el 6 de marzo.
Indiana confirmó dos casos más el 21 de abril, en un brote que ha enfermado a ocho personas en el condado de Allen, en la parte noreste del estado: cinco son menores no vacunados y tres son adultos cuyo estado de vacunación se desconoce. Los casos no tienen un vínculo conocido con otros brotes, dijo el Departamento de Salud del Condado de Allen la semana pasada.
Kansas se mantuvo estable la semana pasada con 37 casos en ocho condados en la parte suroeste del estado. Los condados de Finney, Ford, Grant, Gray y Morton tienen menos de cinco casos cada uno. El condado de Haskell tiene la mayoría, con ocho casos, mientras que el condado de Stevens tiene siete y el condado de Kiowa tiene seis.
El primer caso reportado del estado, identificado en el condado de Stevens el 13 de marzo, está vinculado al brote de Texas según pruebas genéticas.
El condado de Montcalm, cerca de Grand Rapids, en el oeste de Michigan, tiene cuatro casos de sarampión vinculados. Las autoridades de salud estatales dicen que los casos se relacionan con el gran brote de Canadá en Ontario. El estado tenía nueve casos confirmados hasta el viernes, pero los cuatro restantes no son parte del brote del condado de Montcalm.
Las autoridades de salud del estado de Montana anunciaron cinco casos el 17 de abril en niños y adultos no vacunados que habían viajado fuera del estado, y confirmaron el lunes que se trataba de un brote. Las cinco personas están aisladas en casa en el condado de Gallatin, en la parte suroeste del estado.
Esos son los primeros casos de sarampión en Montana en 35 años. Las autoridades de salud no dijeron si están vinculados a otros brotes en América del Norte.
El Departamento de Salud de Ohio confirmó el jueves 32 casos de sarampión en el estado, y una hospitalización. El conteo estatal incluye solo a residentes de Ohio. Hay 16 casos en el condado de Ashtabula, cerca de Cleveland, 14 en el condado de Knox y uno en cada uno de los condados de Allen y Holmes.
Las autoridades de salud del condado de Knox, en el centro-este de Ohio, dijeron que hay un total de 20 personas con sarampión, pero siete de ellas no viven en el estado.
Oklahoma agregó dos casos el martes: 12 confirmados y tres probables. Los dos primeros casos probables estaban “asociados” con los brotes del oeste de Texas y Nuevo México, según el departamento de salud estatal. Éste no ha revelado qué condados tienen casos, pero los condados de Cleveland, Custer, Oklahoma y Sequoyah han tenido exposiciones públicas en los últimos meses.
Se presentaron ocho casos de sarampión en el condado de Erie, en el extremo noroeste de Pensilvania, dijeron el viernes las autoridades. El condado declaró un brote a mediados de abril. El estado dijo el viernes que, en lo que va de 2025, se han presentado 13 casos en total, entre ellos, casos relacionados con viajes internacionales en el condado de Montgomery y uno en Filadelfia.
Hasta el jueves, Tennessee tenía seis casos de sarampión. El portavoz del departamento de salud, Bill Christian, dijo que todos los casos se encuentran en la parte central del estado, y que “al menos tres de estos casos están vinculados entre sí”, pero se negó a dar más detalles. El estado tampoco dijo si los casos estaban vinculados a otros brotes o cuándo comenzó el brote de Tennessee.
El departamento de salud estatal anunció el primer caso de sarampión del estado el 21 de marzo, tres más el 1 de abril y los dos más recientes el 17 de abril, pero en ninguno de los comunicados de prensa se declaró un brote. Tennessee está en la lista de estados con brotes en un informe publicado el jueves por los CDC.
Hasta el viernes, se han presentado 884 casos en lo que va de 2025, según los CDC. También se han reportado casos de sarampión en Alaska, Arkansas, California, Colorado, Florida, Georgia, Hawai, Illinois, Kentucky, Luisiana, Maryland, Minnesota, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island, Vermont, Virginia y Washington.
Los casos y brotes en Estados Unidos a menudo se rastrean hasta detectar a alguien que contrajo la enfermedad en el extranjero. En 2019, en Estados Unidos se produjeron 1.274 casos y el país casi perdió su estatus de haber eliminado el sarampión.
La mejor manera de evitar esta enfermedad es recibir la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR). Se recomienda la primera dosis para niños entre 12 y 15 meses de edad y la segunda entre cuatro y seis años.
Recibir otra dosis de la vacuna es inofensivo si existen preocupaciones sobre la disminución de la inmunidad, dicen los CDC. Las personas que tienen documentación de haber recibido una vacuna viva contra el sarampión en la década de 1960 no necesitan ser revacunadas, pero las que fueron inmunizadas antes de 1968 con una vacuna ineficaz contra el sarampión hecha de virus “muerto” deben ser revacunadas con al menos una dosis, dijo la agencia.
Las personas que tienen documentación de haber padecido sarampión son inmunes, y aquellas nacidas antes de 1957 generalmente no necesitan las vacunas porque la mayoría de los niños en ese entonces tuvieron sarampión y ahora tienen “inmunidad presunta”.
En comunidades con altas tasas de vacunación —por encima del 95%—, enfermedades como el sarampión tienen más dificultades para propagarse entre las comunidades. Esto se llama “inmunidad de grupo”.
Pero las tasas de vacunación infantil han disminuido a escala nacional desde la pandemia, y cada vez más padres solicitan exenciones por motivos religiosos o de conciencia personal para eximir a sus hijos de las vacunas requeridas. En Estados Unidos se produjo un aumento en los casos de sarampión en 2024, incluido un brote en Chicago, en el que enfermaron más de 60 personas.
El sarampión infecta primero las vías respiratorias y luego se propaga por todo el cuerpo, causando fiebre alta, secreción nasal, tos, ojos rojos y llorosos y una erupción.
La erupción suele aparecer de tres a cinco días después de los primeros síntomas, comenzando como manchas rojas planas en la cara y luego extendiéndose hacia abajo al cuello, tronco, brazos, piernas y pies. Cuando aparece la erupción, la fiebre puede superar los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit), según los CDC.
La mayoría de los niños se recuperarán del sarampión, pero la infección puede provocar complicaciones peligrosas como neumonía, ceguera, inflamación cerebral y muerte.
¿Cómo se puede tratar el sarampión?
No hay un tratamiento específico para el sarampión, por lo que los médicos generalmente intentan aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y mantener a los pacientes cómodos.
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La periodista de ciencia de la AP, Laura Ungar, contribuyó a este despacho.
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El Departamento de Salud y Ciencia de The Associated Press recibe apoyo del Grupo de Ciencia y Medios Educativos del Instituto Médico Howard Hughes y la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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