El capitán del carguero de la colisión en el mar del Norte es ruso

El capitán del carguero arrestado tras colisionar con un petrolero en el mar del Norte es ruso, informó el miércoles la empresa propietaria del barco, mientras siguen sin conocerse las causas del accidente.

El miércoles no se veían llamas en el petrolero Stena Immaculate, mientras el incendio en el carguero Solong "disminuyó considerablemente", según la Guardia Costera británica.

"Confirmamos que el capitán es de nacionalidad rusa. El resto de la tripulación son ciudadanos rusos y filipinos", señaló la compañía alemana, Ernst Russ, en un comunicado.

El hombre de 59 años fue detenido el martes, sospechoso de homicidio involuntario por negligencia grave, después de que las autoridades británicas consideraran la posible muerte del tripulante del carguero desaparecido en el incidente del lunes.

El choque en el que el carguero con bandera portuguesa colisionó con el petrolero Stena Immaculate, fletado por el ejército estadounidense y que transportaba carburante para aviones, generó temores de un desastre ecológico.

"Un desastre medioambiental parece haberse evitado por poco", dijo Greenpeace el miércoles a raíz del accidente, en el que se rompió un tanque de queroseno del petrolero.

Por su parte, Virginia McVea, directora general de la Agencia de Asuntos Marítimos y de la Guardia Costera de Reino Unido, confirmó que "no ha habido hasta ahora informes de contaminación".

El operador del Stena Immaculate, la empresa británica Crowley, dijo el miércoles que el petrolero estaba "estable" y que las operaciones para recuperarlo iban a empezar "tan pronto la seguridad y el tiempo lo permitan".

Hasta entonces, no será posible determinar cuánto combustible se derramó, precisó.

- "Incidente poco común" -

Abdul Khalique, jefe del Centro Marítimo de la Universidad John Moores de Liverpool, dijo a la AFP que la colisión entre un barco anclado y otro en ruta es un "incidente poco común".

"Todavía no se sabe por qué el Solong no pudo tomar medidas para evitar la colisión. Las razones completas de este percance solo se conocerán después de la investigación", dijo Khalique.

El choque se registró el lunes, cuando el petrolero se encontraba anclado a unos 20 kilómetros del puerto de Hull, en el noreste de Inglaterra, lo que provocó un incendio en ambas embarcaciones.

En el incidente, 36 tripulantes fueron rescatados sanos y salvos, 23 del petrolero y 13 del carguero, registrándose la desaparición de un marinero del Solong.

"Nuestra hipótesis es que, tristemente, ha fallecido", dijo el martes el secretario británico de Estado del Transporte Marítimo, Mike Kane, en el Parlamento, en referencia al tripulante desaparecido.

- Control al carguero en Irlanda -

Según el diario británico Daily Telegraph, el carguero Solong, causante del accidente al chocar con el petrolero, no superó unos controles de seguridad de rutina en Irlanda el año pasado.

Aquella revisión, cuando el barco visitó Irlanda en julio de 2024, habría mostrado que la brújula de emergencia del carguero estaba defectuosa, según el periódico, que cita como fuente a las autoridades de ese país.

Otros problemas denunciados por las autoridades irlandesas fueron las alarmas "inadecuadas", los botes salvavidas "mal mantenidos" y las puertas cortafuegos "no conformes".

Sin embargo, el carguero pudo continuar su viaje después de esta inspección.

La empresa alemana Ernst Russ precisó a la AFP que "todos los fallos detectados durante las inspecciones rutinarias del Solong en 2024 se corrigieron rápidamente".

El primer ministro británico, Keir Starmer, rindió homenaje a los servicios de rescate el miércoles en el Parlamento, elogiando el "coraje y la dedicación" de estos equipos.

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