El elegante Barcelona desafía en Libertadores el aire victorioso de River

El River Plate de Marcelo Gallardo pondrá sobre la mesa su flamante aire victorioso cuando visite el jueves en Guayaquil al Barcelona, que comanda el muy elegante entrenador Segundo Castillo, en un duelo clave por la punta del Grupo B de la Copa Libertadores.

El club millonario, cuatro veces campeón del torneo (1986, 1996, 2015 y 2018), venció 4-1 a Vélez Sarsfield el domingo para cerrar su paso a los octavos de final del torneo Apertura, en el que previamente derrotó 2-1 a Boca Juniors.

Las victorias contra el campeón defensor del campeonato local y su mayor rival inflaron la camiseta de los hombres del Muñeco, que estaban bajo escrutinio a raíz de juegos y resultados irregulares.

El Barcelona de Guayaquil, por su parte, también marcha bien.

El domingo sumó su tercer triunfo en línea en el certamen ecuatoriano al imponerse 2-1 sobre Vinotinto, un resultado que le permitió ascender a la primera posición con 24 puntos en diez cotejos.

"Queremos tener una buena actuación y quedarnos con los tres puntos", dijo su entrenador Segundo Castillo, una de las sensaciones de la Libertadores por cuenta de sus elegantes y particulares vestimentas.

- Refuerzos en la zaga  -

Uno de los grandes favoritos para alzarse con el trofeo sudamericano, River tiene la presión de sumar para despegarse en la punta de una llave muy apretada, que encabeza con 5 puntos en tres juegos.

El también ecuatoriano Independiente del Valle y Barcelona le siguen con 4 unidades. El peruano Universitario cierra con 3.

Tras el 0-0 de hace un mes en Buenos Aires, la revancha entre los toreros y los de la banda roja se disputará en el estadio Monumental de Guayaquil a partir de las 19H30 locales del jueves (00H30 GMT del viernes).

Gallardo, artífice de las dos últimas Libertadores conquistadas por los millonarios, estimó injusta la igualdad de la ida, por considerar que Barcelona no llegó a patear hacia su arco.

"Un equipo hizo mérito para ganar y el otro, que no hizo mérito para ganar, se lleva la misma cantidad de puntos que nosotros. Esto es fútbol, el fútbol es así", expresó a la prensa.

Pero en suelo ecuatoriano las cosas pueden ser diferentes, en particular porque el Muñeco contará con el regreso de dos defensores claves, Paulo Díaz y Gonzalo Montiel, ya recuperados de sendas lesiones.

- A marchar juntos -

El centenario Barcelona, el club más popular de Ecuador y que a nivel internacional apenas ha logrado los subtítulos de la Libertadores de 1990 y 1998, podrá contar con los ofensivos Braian Oyola y Felipe Caicedo.

Ambos superaron lesiones, al igual que el defensa central Xavier Arreaga.

Segundo Castillo llamó a la unidad de los aficionados luego de la derrota 1-0 ante Universitario por la tercera jornada del Grupo B, en la que River sacó un punto valioso al igualar 2-2 de visitante con Del Valle, una unidad que lo trepó a la cima.

River "es uno de los equipos más grandes del continente, pero estamos todos muy parejos en el grupo", afirmó el DT ecuatoriano.

Posibles alineaciones:

Barcelona: José Contreras - Bryan Carabalí, Xavier Arreaga, Gustavo Vallecilla, Aníbal Chalá - Jesús Trindade, Dixon Arroyo, Jandry Gómez, Janner Corozo - Joaquín Valiente, Octavio Rivero. DT: Segundo Castillo.

River: Franco Armani - Gonzalo Montiel (Fabricio Bustos), Lucas Martínez Quarta, Paulo Díaz, Marcos Acuña - Enzo Pérez, Kevin Castaño, Giuliano Galoppo, Franco Mastantuono - Facundo Colidio, Sebastián Driussi. DT: Marcelo Gallardo.

Árbitro: Wilmar Roldán (COL).

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