El sector servicios estadounidense repunta en abril; aumentan las presiones sobre los precios

WASHINGTON, 5 mayo (Reuters) - El crecimiento del sector servicios estadounidense repuntó en abril al aumentar los pedidos, lo que impulsó una medida de los precios pagados por las empresas por materiales y servicios hasta el nivel más alto en más de dos años, señal de un aumento de las presiones inflacionistas debido a los aranceles.

El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM) dijo el lunes que su índice de gestores de compras (PMI) no manufacturero aumentó a 51,6 el mes pasado desde el 50,8 de marzo. Los economistas consultados por Reuters habían previsto una cifra de 50,2 puntos.

Una lectura del PMI por encima de 50 indica crecimiento en el sector servicios, que representa más de dos tercios de la economía. El ISM asocia una lectura del PMI superior a 49 con el crecimiento de la economía en general.

La encuesta se sumó al sólido crecimiento del empleo en abril para ofrecer garantías de que la economía no está cerca de una recesión pese a que el Producto Interno Bruto se contrajo en el primer trimestre, lastrado por una entrada masiva de importaciones, ya que las empresas trataron de evitar los precios más altos de los aranceles del presidente Donald Trump.

Los esfuerzos de las empresas y los hogares para adelantarse a los aranceles a la importación probablemente explicaron parte del aumento del PMI de servicios el mes pasado. La medida de nuevos pedidos de la encuesta ISM aumentó a 52,3 desde 50,4 en marzo. Las existencias también se incrementaron.

El rendimiento de las entregas de los proveedores empeoró, lo que sugiere que es probable que las cadenas de suministro estén empezando a sufrir tensiones. El índice de entregas de proveedores del ISM aumentó a 51,3 desde 50,6 del mes anterior. Una lectura por encima de 50 indica una ralentización de las entregas.

Un alargamiento de los plazos de entrega de los proveedores se asocia normalmente a una economía fuerte, lo que supondría una contribución positiva al PMI. Sin embargo, es probable que ahora se estén alargando debido a las prisas por superar los aranceles.

La mayoría de los economistas prevén que el impacto de los aranceles en la inflación y el empleo podría hacerse evidente en el verano boreal en los llamados datos económicos duros. El empleo en el sector servicios siguió disminuyendo, aunque a un ritmo más lento. El indicador del empleo en el sector servicios subió al 49 desde el 46,2 de marzo.

(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Carlos Serrano)

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