Empate sorpresivo del City en Southampton pone en duda sus esperanzas de Champions League

Erling Haaland regresó tras semanas fuera, pero no pudo evitar que el Manchester City cayera en otro pobre resultado en una temporada para olvidar para el destronado campeón de la Liga Premier.

Un sorprendente empate 0-0 contra el ya descendido Southampton, el equipo que ocupa el último lugar de la Liga Premier y uno de los peores en jugar en la máxima categoría de Inglaterra, volvió a poner en duda las ambiciones del City de clasificarse a la Liga de Campeones el sábado.

Habiendo ya cedido el título al Liverpool, el City está intentando al menos asegurar un puesto entre los cinco primeros para entrar en la lucrativa competición de élite de Europa.

Sin embargo, con dos partidos restantes en la liga, está lejos de haber confirmado su lugar después de una actuación lenta que ni siquiera el estelar Haaland —de regreso tras seis semanas fuera por una lesión en el tobillo— pudo revertir.

El City, que ocupa el tercer lugar, tiene dos puntos más que Newcastle y Chelsea, que se enfrentan en St. James' Park el domingo, y cuatro más que Nottingham Forest, que recibe al ya descendido Leicester el domingo. El Villa, que ocupa el séptimo lugar, estaba un punto más atrás y visita al Bournemouth más tarde.

Parecía que el City había dado la vuelta a la esquina después de una terrible racha de resultados de noviembre a febrero que sacó al equipo de Pep Guardiola de la contienda por un quinto título consecutivo de la Liga Premier, así como de la Liga de Campeones.

De hecho llegó a Southampton tras cuatro victorias consecutivas y el City parecía bien posicionado para superar al Arsenal y terminar segundo detrás del Liverpool.

Este empate revivirá las preocupaciones sobre el equipo de Guardiola antes de los partidos para cerrar su campaña en la Liga Premier, en casa contra Bournemouth — un club que busca su primera clasificación para una competición europea — y fuera contra Fulham.

“Todavía tomamos ese punto”, dijo Guardiola. “Está en nuestras manos”.

Southampton evita un récord no deseado

Southampton pudo celebrar que ya no está en peligro de ganarse la etiqueta de ser el peor equipo de la historia de la Liga Premier.

El empate elevó a los Saints a 12 puntos, uno más que los que tuvo el Derby County en 2007-08.

La carrera por Europa

Terminar en el octavo lugar podría asegurar la clasificación para la Conference League de la próxima temporada — la tercera competición de nivel europeo — y eso sigue siendo el incentivo para Brentford y Brighton después de las victorias del sábado.

Brentford venció -0 al ya descendido Ipswich gracias a un cabezazo de Kevin Schade desde un córner en el minuto 18.

Brighton ganó 2-0 al Wolverhampton después de que Dani Welbeck anotara su décimo gol de la temporada, un penal a los 28 minutos, antes de que Brajan Gruda superara al portero al 85 para su primer gol con el club de la costa sur.

Brentford, que es octavo, y Brighton, en noveno, estaban empatados en puntos, dos más que Bournemouth y cuatro más que Fulham, que perdió en casa ante Everton 3-1.

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Steve Douglas está en https://twitter.com/sdouglas80

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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