Estadounidenses en la Plaza de San Pedro quedan estupefactos por la elección del nuevo papa

CIUDAD DEL VATICANO (AP) — Los estadounidenses en la Plaza de San Pedro estaban atónitos y jubilosos cuando se enteraron de que un cardenal estadounidense, Robert Provost, fue elegido papa el jueves y había tomado el nombre de León XIV.

"¿Quién habría pensado que en nuestra vida veríamos a un Santo Padre norteamericano?", declaró el padre Thomas Montanaro, un sacerdote estadounidense de los Legionarios de Cristo.

Montanaro estaba entre las decenas de miles de personas que llenaron la plaza para el momento histórico.

Vítores de "viva il papa" y aplausos se extendieron por la multitud para celebrar al nuevo pontífice.

El padre Darius Lawrence, un sacerdote de California, comentó que el anuncio lo tomó completamente desprevenido.

"Como estadounidense, es una enorme sorpresa", manifestó. "Nunca habría esperado que un estadounidense fuera nombrado papa. No estaba en ninguna de las listas que había visto, y había estado investigando un poco".

Las banderas de muchas naciones ondeaban. Pero, significativamente, apenas había banderas estadounidenses. Un reportero de The Associated Press en la plaza vio sólo una, sostenida por un italiano.

Los estadounidenses no vinieron preparados.

Tampoco escucharon a León XIV hablarles en su lengua materna. Usó el italiano para saludar a las multitudes antes de pasar al español, un idioma que utilizó durante años de trabajo misionero en Perú, donde también se naturalizó.

Papas anteriores han influido en el mundo más allá de la Iglesia católica, y algunos no pasaron por alto que León XIV podría hacerlo también.

“Sólo espero que el nuevo papa pueda ayudarnos a dirigirnos en una buena dirección y, en términos de política, ya sabes, en estos momentos es muy complicado”, expresó Andrea Gallardo, una texana. "Sólo espero que pueda revitalizar una buena relación con nuestro presidente y todos los funcionarios del gobierno, de forma que podamos empezar a ir por un buen camino, diría yo".

En Washington, el presidente Donald Trump dijo que era un honor que un estadounidense fuera elegido.

"¿Qué mayor honor puede haber?", señaló el mandatario. "Estamos un poco sorprendidos y estamos felices."

La elección de Provost también resonó en Thomas NicolinChicli, de 22 años, un peruano de Lima que estudia economía en Roma.

"Estaba en casa, pero tan pronto como salió el humo, me vestí y vine al Vaticano... tan pronto como escuché su nombre, vine aquí", comentó.

"Estoy realmente feliz por esto. Sé que es estadounidense, pero estuvo en Perú por mucho tiempo, 20 años. Trabajó en la región de Chiclayo. Esa es una área hermosa, pero una de las regiones que necesita mucha esperanza. Así que ahora espero que el nuevo papa ayude a tantas personas como sea posible, y trate de reanimar, digamos, la fe que los jóvenes han perdido".

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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