Europa tiene en la mira el sorteo de las eliminatorias mundialistas en la Liga de Naciones
GINEBRA (AP) — Las últimas fechas de la fase de grupos de la Liga de Naciones en Europa tendrán un impacto en las eliminatorias del continente rumbo al Mundial de 2026.
El partido más sobresaliente será la visita de Francia — otra vez sin su capitán Kylian Mbappé — a Italia en San Siro el domingo. Pero los duelos Holanda-Hungría (sábado) y Serbia-Dinamarca (lunes) serían lo más trascendentales.
Los resultados de la Liga de Naciones incidirán en el ranking de la FIFA que se publicará el 28 de noviembre, estableciéndose los cabezas de series para los 12 grupos de las eliminatorias mundialistas. La FIFA realizará el sorteo el 13 de diciembre en Zúrich.
Fuera de la cancha, Francia recibirá el jueves a Israel con un amplio dispositivo de seguridad, aunque se habían vendido menos de 20.000 entradas días antes del partido en el Stade de France con aforo para 80.000 personas.
Los enfrentamientos callejeros en Ámsterdam la semana pasada entre residentes locales y aficionados ultras visitantes del Maccabi Tel Aviv derivaron en un incidente diplomático. Se ha tenido que modificar el esquema de seguridad para todos los compromisos internacionales de los equipos israelíes.
Mbappé no ha sido convocado por Francia por segundo mes consecutivo. El capitán noruego Martin Odegaard regresó a Londres para recibir más tratamiento en la lesión de tobillo que sufrió en un partido de la Liga de Naciones en septiembre.
Los ingleses Bukayo Saka y Declan Rice, compañero de Odegaard en Arsenal, optaron por no participar en los partidos de Inglaterra en un grupo de segundo nivel.
Inglaterra acusó las bajas de Cole Palmer, Phil Foden y Trent Alexander-Arnold previo a visitar el jueves a Grecia, el líder de su grupo. Cerrarán en casa contra Irlanda el domingo.
En una temporada con un calendario tan intenso para muchos de los jugadores de la élite, con dos partidos adicionales de la Liga de Campeones en enero, la Liga de Naciones no es una prioridad.
Cuando los grupos terminen el martes, se conocerán los ocho equipos que disputarán la primera etapa de cuartos de final en marzo. Es la última expansión en la competencia de tercer nivel que corona a un campeón en un torneo Final Four en junio.
Los cuartofinalistas serán los conjuntos que figuren en el primer y segundo lugar en cada uno de los cuatro grupos en la Liga A, España y Alemania ya aseguraron sus posiciones después de las dos fechas jugadas en octubre. Francia y Croacia parecen bien posicionados para unirse a ellos.
También en marzo, los equipos que queden en el tercer lugar en los grupos de la Liga A se enfrentarán a los segundos en los cuatro grupos de la Liga B en playoffs de ascenso-descenso a doble partido. Todos los involucrados no podrán iniciar sus campañas en las eliminatorias hasta al menos junio. Algunos comenzarán en septiembre.
Europa enviará 16 equipos a la primera Copa del Mundo masculina de 48 equipos que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
En primer lugar, 54 de los 55 países miembros de la UEFA jugarán en grupos de clasificación el próximo año. Rusia sigue excluida durante su invasión de Ucrania.
Los 12 ganadores de grupo se clasificarán directamente al Mundial y los 12 segundos disputarán un play-off junto a los cuatro mejores clasificados de la Liga de Naciones 2024-25 que no hayan sido ni primeros ni segundos de grupo. Estas 16 selecciones participarán en un sorteo para conformar cuatro eliminatorias con cuatro equipos cada una, que se definirán con partidos de semifinales y finales en marzo de 2026.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
APConforme a los criterios de
