Falleció Walt Jocketty, exgerente general de Cardenales y Rojos. Tenía 74 años

SAN LUIS (AP) — Walt Jocketty, tres veces nombrado como el ejecutivo del año en las Grandes Ligas y exgerente general tanto de los Cardenales de San Luis como de los Rojos de Cincinnati Reds, ha fallecido. Tenía 74 años.

Jocketty murió el viernes en el área de Phoenix, según informó el ex mánager de los Cardenales Tony La Russa, al equipo después de hablar con Sue, la esposa de Jocketty.

Los Cardenales anunciaron el fallecimiento el sábado. Jocketty había estado lidiando con problemas de salud durante varios años.

Los Cardenales ganaron la División Central de la Liga Nacional siete veces bajo el liderazgo de Jocketty. San Luis también ganó los campeonatos de la Liga Nacional en 2004 y 2006 y su décimo título de la Serie Mundial en 2006.

“En nombre de toda la organización de los Cardenales de San Luis, me gustaría ofrecer condolencias a la familia de Walt y a sus muchos amigos. Walt fue nuestro primer gerente general cuando compramos el equipo y ayudó a liderar nuestras operaciones de béisbol durante algunos de los años más exitosos y memorables de la franquicia”, dijo el presidente de los Cardenales Bill DeWitt, Jr. en un comunicado.

“Será profundamente extrañado pero recordado por mucho tiempo por su distinguida carrera en el béisbol”, agregó.

Jocketty se convirtió en el gerente general de San Luis el 14 de octubre de 1994. Después de que el equipo fue vendido en 1995, los nuevos dueños ratificaron a Jocketty en su puesto. Su decisión más importante fue contratar a La Russa en 1996. Los dos hombres habían trabajado juntos en Oakland.

La Russa se convertiría en el mánager más ganador en la historia de los Cardenales y en un miembro del Salón de la Fama.

Jocketty renovó la plantilla del equipo y en 1996 los Cardenales regresaron a los playoffs por primera vez en nueve temporadas.

Durante su mandato en San Luis, Jocketty reclutó o adquirió a estrellas como Albert Pujols, Yadier Molina, Mark McGwire, Adam Wainwright, Chris Carpenter, David Eckstein, Jason Isringhausen, Jim Edmonds, Scott Rolen y otros.

Con Jocketty al mando, San Luis encadenó siete temporadas con porcentaje de .500. En 2004 y 2005, los Cardenales ganaron más de 100 juegos.

Fue nombrado Ejecutivo del Año en 2000, 2004 y 2010.

Antes de la temporada 2000, Jocketty se convirtió en el primer gerente general en la historia del béisbol en canjear por un ganador de 20 juegos (Darryl Kile de Colorado) y un bateador de 40 jonrones (Edmonds de Anaheim) en la misma temporada baja.

Después de ser despedido por los Cardenales en 2007 debido a diferencias con los dueños, Jocketty fue contratado por los Rojos de Cincinnati como asesor especial el 11 de enero de 2008. Luego fue nombrado gerente general de los Rojos tras el despido de Wayne Krivsky el 23 de abril de 2008. Ocupó ese cargo hasta que Dick Williams lo reemplazó el 27 de diciembre de 2016.

Los Rojos llegaron a los playoffs tres veces cuando Jocketty fue el gerente general: en 2010, 2012 y 2013. Sólo habían llegado a los playoffs una vez desde entonces.

A Jocketty le sobreviven su esposa y dos hijos, Ashley y Joey.

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