Georgia condena al expresidente Saakashvili a nueve años más de prisión

TIFLIS, Georgia (AP) — Un tribunal en Georgia condenó el miércoles al encarcelado expresidente Mikheil Saakashvili por cargos de malversación y le impuso otra pena de prisión de nueve años.

Saakashvili, quien fue presidente de Georgia de 2004 a 2013, ya está cumpliendo una condena de seis años de prisión por abuso de poder. Fue condenado en ausencia en 2018 y arrestado en 2021 al regresar a Georgia.

En el nuevo caso contra Saakashvili, los fiscales lo acusan de malversar y gastar 9 millones de lari georgianos (aproximadamente 3,2 millones de dólares) de fondos estatales canalizados a través del Servicio de Seguridad del Estado en varios gastos personales, incluidos servicios de lujo y la educación de sus hijos. La defensa de Saakashvili ha negado los cargos y ha insistido en que son políticamente motivados.

La nueva sentencia, dictada por el Tribunal Municipal de Tiflis en la capital georgiana, significa que Saakashvili, de 57 años, probablemente permanecerá encarcelado hasta 2030. La decisión del miércoles también ordenó a Teimuraz Janashia, el exjefe del Servicio de Seguridad del Estado, pagar una multa de 300.000 lari georgianos (alrededor de 108.000 dólares).

Saakashvili alcanzó la fama después de liderar las protestas de la llamada Revolución de las Rosas en 2003, que destituyeron a su predecesor. Como presidente, implementó una serie de reformas ambiciosas para combatir la corrupción oficial en Georgia, una nación del Cáucaso del Sur con 3,7 millones de habitantes. También lideró una guerra corta pero feroz con Rusia en 2008 que terminó con la humillante pérdida de sus últimos bastiones en dos territorios separatistas, y reprimió a los manifestantes que afirmaban que su fervor había mutado en autocracia.

En 2012, el partido Movimiento Nacional Unido de Saakashvili perdió las elecciones ante el partido Sueño Georgiano, establecido por Bidzina Ivanishvili, un multimillonario enigmático que hizo su fortuna en Rusia. Sueño Georgiano ha permanecido en el poder desde entonces, estrechando su control y recibiendo acusaciones de la oposición de desviar al país del camino hacia la membresía en la Unión Europea y de regreso a la esfera de influencia de Rusia.

Saakashvili se fue a Ucrania en 2013, obtuvo la ciudadanía ucraniana y se desempeñó como gobernador de la región sur de Odesa en 2015-2016. Regresó a Georgia en octubre de 2021 para intentar fortalecer las fuerzas de oposición antes de las elecciones municipales nacionales y fue rápidamente arrestado.

El expresidente pasó gran parte de su tiempo en un hospital penitenciario después de realizar huelgas de hambre y luego afirmar que había sido envenenado. Actualmente está recibiendo tratamiento médico en la Clínica Vivamedi, donde está siendo monitoreado por varias condiciones crónicas, y su salud, según la clínica, empeora periódicamente.

Saakashvili no estuvo presente en la audiencia del tribunal del miércoles por razones de salud. El veredicto provocó protestas de sus seguidores en la sala del tribunal, quienes gritaron “esclavo de Bidzina” al juez, refiriéndose a Ivanishvili.

En un comunicado publicado en sus redes sociales, Saakashvili calificó sarcásticamente el veredicto de “una gran sorpresa” y “la voluntad del opresor”. Ha argumentado que las autoridades “prácticamente me han condenado a cadena perpetua por gastos oficiales de la oficina presidencial”.

Tina Bokuchava, presidenta del Movimiento Nacional Unido, declaró que el veredicto “muestra que el régimen ruso de Ivanishvili ve al Estado georgiano y la idea del Estado georgiano como su enemigo”.

“Están luchando contra el presidente Mikheil Saakashvili, quien dedicó toda su vida al estado georgiano”, afirmó. “No asustarán a nadie con este veredicto, ni detendrán a nadie. Por el contrario, lucharemos hasta el final”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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