Haliburton y Pacers eliminan a Bucks de los playoffs, al triunfar por 119-118 en tiempo extra

INDIANÁPOLIS (AP) — Tyrese Haliburton pensó que había defraudado a los Pacers en el último cuarto.

Resulta que sólo se estaba preparando para uno de los finales más memorables en la historia de la franquicia .

Indiana forzó dos pérdidas de balón en los últimos 29 segundos de la prórroga. Haliburton superó a Giannis Antetokounmpo con una bandeja decisiva a falta de 1,3 segundos para cerrar una racha de 8-0 que llevó a Indiana a vencer el martes a los Bucks de Milwaukee por 119-118, asegurando un triunfo de 4-1 en la serie.

“Este será recordado como uno de los grandes triunfos de los Pacers por las circunstancias, por lo que estaba en juego”, dijo el entrenador Rick Carlisle. “Ty, obviamente, fue autor de una gran parte de este final. Así que felicitaciones para él”.

Los Pacers se enfrentarán a Cleveland, primer preclasificado, en las semifinales de la Conferencia Este . El primer partido está programado para el domingo.

Haliburton anotó 26 puntos y distribuyó diez asistencias para mejorar a un récord de 9-0 en partidos de playoffs en casa. Pero después de fallar algunos tiros cuando estaba desmarcado y una bandeja al final del tiempo regular, Haliburton necesitó el apoyo de sus compañeros para ayudar a que los Pacers le robaran otra serie a Milwaukee.

Antetokounmpo intentó llevar hacia la victoria a sus Bucks, mermados por las bajas. Terminó con 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias.

Gary Trent Jr. anotó 33 puntos y encestó cuatro de sus ocho triples en la prórroga , pero también cometió las dos pérdidas de balón decisivas al final del tiempo extra , y su tiro de un extremo al otro de la cancha no pasó ni cerca, justo cuando sonaba la bocina.

Los Bucks han perdido tres series consecutivas de primera ronda de playoffs, las dos últimas ante Indiana. Y esta rivalidad cada vez más tensa terminó con un altercado entre los equipos en el centro de la cancha.

El padre de Haliburton, John, provocó el enfrentamiento cuando corrió a la cancha y comenzó a hablar con Antetokounmpo.

Haliburton ni siquiera se dio cuenta de lo que sucedió porque estaba celebrando sobre la mesa de anotadores, con los brazos en alto, exhortando a la multitud vestida de camisetas amarillas a gritar aún más fuerte, al igual que el legendario Reggie Miller de los Pacers.

“Me sentí un poco desanimado por eso”, dijo Haliburton, en referencia a sus fallas al final del tiempo normal. “Pero mis compañeros me animaron a seguir. Dijeron que tendríamos una oportunidad de ganar al final, que confiarían en mí para hacerlo”.

Y cumplió.

Pero no fue solo Haliburton.

Andrew Nembhard inició la racha decisiva al encestar un triple para reducir un déficit de siete puntos a 118-114 con 34,1 segundos restantes. Nembhard robó el saque de Trent con 29 segundos restantes cerca de la línea lateral para preparar la jugada de tres puntos de Haliburton que acercó a Indiana a 118-117.

Luego, cuando los Pacers presionaban y los Bucks estaban en apuros, Trent perdió un pase largo que abandonó la cancha con 10,8 segundos restantes para preparar la bandeja decisiva de Haliburton.

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