Inundaciones repentinas como la de Texas son la principal causa de muertes por tormentas en EE.UU.
1 minuto de lectura'
LA NACION
El monstruoso y rápido torrente que arrasó el Hill Country de Texas el viernes, causando la muerte de al menos 27 personas y dejando a muchas más desaparecidas, fue una inundación repentina, la principal causa de muertes relacionadas con tormentas en la nación. Entre los desaparecidos se encuentran más de 20 niñas que asistían a un campamento de verano.
Las autoridades informaron que alrededor de 850 personas habían sido rescatadas, entre ellas, algunas por helicóptero.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, una inundación repentina es aquella que comienza dentro de las siguientes seis horas, y a menudo en tan solo tres horas, tras la caída de lluvias intensas.
Las aguas suben tan rápidamente que toman a la gente desprevenida, según el servicio meteorológico. Muchas personas se topan con el problema mientras se desplazan. Si están en casa o en el trabajo, el agua puede subir tan rápido que quedan atrapadas antes de tener tiempo de pensar en escapar.
Eso es exactamente lo que les sucedió a los residentes a lo largo del río Guadalupe, en el condado de Kerr, y el área circundante después de que cayeran del cielo al menos 25 centímetros de lluvia el viernes por la mañana.
Las aguas rápidas a lo largo del río subieron 8 metros en solo 45 minutos antes del amanecer del viernes, arrasando casas y vehículos. El peligro no había terminado, ya que se esperaban más lluvias intensas el sábado y las advertencias de inundaciones repentinas y los avisos de inundaciones seguían vigentes en varias partes del centro de Texas.
El jueves por la tarde, el Servicio Meteorológico Nacional emitió un aviso de inundación, estimando un aumento del agua de hasta 17 centímetros en algunos lugares. Un “aviso” significa que las condiciones son favorables para una inundación y que las personas deben estar preparadas, pero las condiciones peligrosas podrían no desarrollarse.
Sin embargo, el aviso adquirió la categoría de advertencia de inundación durante la noche, una notificación que afectó a 30.000 personas.
Una advertencia se emite cuando la inundación es inminente o está ocurriendo, según el servicio meteorológico.
El vicegobernador Dan Patrick dijo que el potencial de lluvias intensas e inundaciones cubría un área grande y “se hizo todo lo posible para advertirles que podrían tener lluvias intensas”.
Sin embargo, cuando se le preguntó sobre cómo se notificó a las personas en el condado de Kerr para que pudieran ponerse a salvo, el juez Rob Kelly, el principal funcionario electo del condado, dijo: “No tenemos un sistema de advertencia”.
Cuando los reporteros insistieron sobre por qué no se tomaron más precauciones, Kelly respondió: “Tengan la seguridad de que nadie sabía que venía este tipo de inundación”.
El año pasado, 145 personas murieron en inundaciones repentinas, según el servicio meteorológico. En promedio, durante los últimos 30 años, las inundaciones han cobrado 127 vidas anualmente.
Casi la mitad de las muertes relacionadas con inundaciones involucran vehículos. Las muertes por inundaciones afectan a todos los grupos de edad.
Muchas personas no se dan cuenta de que un automóvil se vuelve difícil de controlar con solo 15 centímetros (6 pulgadas) de agua y puede ser arrastrado con tan solo 46 centímetros (18 pulgadas). Así que, en lugar de buscar un desvío, con demasiada frecuencia las personas intentan conducir a través del agua en pasos subterráneos u otras áreas bajas.
Este fenómeno puede presentarse en cualquier lugar, según el servicio meteorológico, que dice que “los arroyos y riachuelos normalmente tranquilos de tu vecindario pueden convertirse en torrentes furiosos si una lluvia intensa cae sobre ellos”.
Un área puede inundarse incluso sin lluvia, si está aguas abajo de una tormenta torrencial y si un arroyo crecido se dirige hacia ella.
Huracanes, tormentas tropicales, sistemas meteorológicos no ciclónicos que provocan lluvias intensas y fallas de presas son algunos eventos meteorológicos que pueden causar inundaciones repentinas. Pueden ocurrir en áreas rurales o en grandes ciudades.
___
El reportero de The Associated Press Adrian Sainz contribuyó a este despacho.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
LA NACION
Más leídas
1Quién es Andy Byron, el CEO de Astronomer al que captaron en un recital de Coldplay con otra mujer
2A la política le cuesta procesar tanto cambio
3Murió Felix Baumgartner en un accidente de parapente en Italia: fue el hombre que saltó desde la estratósfera
4Los amores de Menem: las confesiones de Alfano y Pradón y la foto que enfureció a Zulema
Últimas Noticias
Contra las "fake news". Impulsan en el Congreso proyectos para penalizar el uso indebido de la Inteligencia Artificial
Explotación laboral. Un matrimonio correntino denunció haber sido víctimas de explotación laboral en Polonia
