Jóvenes en Kenia marchan contra la brutalidad policial y el gobierno mientras crecen las protestas

NAIROBI, Kenia (AP) — Miles de manifestantes contra la brutalidad policial y la corrupción gubernamental se enfrentaron el miércoles a la policía en Nairobi, que lanzó botes de gas lacrimógeno y blandió porras, lo que dejó varios heridos, mientras las manifestaciones se extendían por todo el país.

Las protestas fueron programadas para conmemorar el primer aniversario de las manifestaciones contra los impuestos en las que 60 personas murieron y otras 20 desaparecieron.

El Parlamento y la oficina del presidente en la capital de Kenia fueron fortificados con alambre de púas, y la policía cortó todas las vías de acceso.

Las protestas, que ahora se han extendido a ciudades importantes como Mombasa, Kisumu, Nakuru y Nyahururu, se han transformado en llamados para que el presidente renuncie debido a lo que los manifestantes dicen es una mala gobernanza.

Durante las protestas del año pasado, los manifestantes irrumpieron en el Parlamento donde se aprobó una legislación para aumentar los impuestos e incendiaron parte del edificio mientras los legisladores huían. Había cuerpos tirados en las calles, y los trabajadores médicos y observadores dijeron que la policía había abierto fuego. Se desplegó al ejército.

La juventud keniana sigue descontenta con el gobierno actual debido a la corrupción, el aumento del costo de vida y la brutalidad policial, y la reciente muerte de un bloguero cuando estaba detenido. El tiroteo a quemarropa de un civil durante las recientes protestas ha agravado la indignación pública.

Los jóvenes kenianos utilizaron las redes sociales para planificar protestas en memoria de los fallecidos el año pasado. El portavoz del gobierno, Isaac Mwaura, el lunes dijo que no habría protestas, y que el miércoles era un “día laboral normal”.

Sin embargo, los negocios en Nairobi permanecieron cerrados el miércoles y la policía limitó el movimiento de vehículos hacia el distrito central de negocios. Cientos de kenianos ya estaban en las calles temprano en la mañana, coreando consignas antigubernamentales mientras la policía lanzaba botes de gas lacrimógeno a algunas de las multitudes.

Un periodista de Associated Press presenció cómo un manifestante era herido en la boca por un proyectil disparado por la policía hacia una multitud.

Otro manifestante fue golpeado en la cabeza por la policía antidisturbios y fue evacuado por médicos en una ambulancia.

Wangechi Kahuria, directora ejecutiva de la Unidad Médico-Legal Independiente, una ONG que documentó los asesinatos durante las protestas, dijo que a los kenianos se les debería permitir expresar su duelo "y regresar a casa”.

El inspector general de policía, Douglas Kanja, el martes dijo que no se permitiría la entrada de personas no autorizadas en zonas protegidas como el Parlamento y la casa de gobierno.

Medios locales publicaron el miércoles los nombres y fotos de algunos de los que murieron durante las protestas del año pasado. The Standard, un periódico destacado, llevaba como titular “La lucha continúa” en portugués, que fue el lema de los rebeldes durante la lucha de Mozambique por la independencia del dominio colonial.

El analista político Herman Manyora calificó a los manifestantes como “héroes” que pagaron el precio máximo y deberían ser recordados.

“Las autoridades deberían trabajar con los manifestantes para asegurar una buena conmemoración”, expresó.

Sin embargo, Manyora advirtió que los manifestantes siguen descontentos con las autoridades porque el “gobierno ha sido intransigente y ha endurecido la determinación de los jóvenes para seguir luchando”.

Durante las protestas del año pasado, el presidente Ruto disolvió el gabinete que había sido acusado de incompetencia y corrupción, pero mantuvo a la mayoría de sus ministros anteriores en su nuevo gabinete a pesar de las preocupaciones.

Un proyecto de ley de finanzas que proponía altos impuestos y que había sido aprobado por el Parlamento fue retirado, pero más tarde ese año se introdujeron más impuestos a través de enmiendas legislativas.

El presidente Ruto nombró a miembros del partido de oposición para el gabinete el año pasado y en marzo firmó un pacto político con su rival electoral, el líder de la oposición Raila Odinga.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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