Las compañías petroleras queman más gas natural, desafiando los esfuerzos por eliminar la práctica
20 jun (Reuters) - Las compañías petroleras de todo el mundo quemaron el año pasado la mayor cantidad de gas natural en cinco años y al mismo tiempo aumentaron la intensidad de esta práctica altamente contaminante, según un informe del Banco Mundial publicado el jueves.
Cuando solo faltan seis años para cumplir el objetivo del Banco Mundial de detener la quema rutinaria, las empresas quemaron aproximadamente 148.000 millones de metros cúbicos de gas en 2023, un 7% más que en 2022, incluso cuando la producción de petróleo crudo aumentó solo un 1% durante el mismo período.
La extracción de petróleo a menudo también produce gas natural, y algunas empresas optan por quemar este gas en lugar de capturarlo y almacenarlo, generalmente argumentando que construir la infraestructura necesaria no es comercialmente viable.
El crecimiento de la quema revirtió con creces las reducciones realizadas en 2021 y 2022, según el informe del Global Gas Flaring Tracker del Banco Mundial, y agregó que "los esfuerzos globales para reducir la quema de gas no han sido sostenibles y se necesitan medidas urgentes".
Eliminar esta práctica reduciría al menos 381 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente en emisiones nocivas para el medio ambiente liberadas a la atmósfera.
"Se pueden lograr reducciones sustanciales en la quema de gas y en su intensidad a través de asociaciones efectivas y la creación de soluciones para monetizar el gas asociado", según el informe.
Nueve países grandes productores de petróleo representan el 75% de la quema y el 46% de la producción de petróleo. Se trata de Rusia, Irán, Irak, Estados Unidos, Venezuela, Argelia, Libia, Nigeria y México, en orden de volumen de gas quemado.
El informe dice que Argelia y Venezuela habían reducido la quema, pero esos avances fueron erosionados por Irán, Rusia, Estados Unidos y Libia, entre otros.
La intensidad de la quema, o el volumen de gas quemado por barril de petróleo producido, es la más alta en los países afectados por la inestabilidad, el conflicto o la violencia.
El Banco Mundial, en colaboración con la Escuela de Minas de Colorado en Estados Unidos, calculó las cifras de quema basándose en datos de satélites. (Información de Stefanie Eschenbacher; Editado en Español por Ana Isabel Martínez)
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