Paris Saint-Germain evita remontada del Villa y avanza a semifinales de la Liga de Campeones

BIRMINGHAM, Inglaterra (AP) — Sus jugadores estaban desconcertados. Su portero realizaba una atajada tras otra. Para el Paris Saint-Germain, otra brutal “remontada” en contra parecía cerca en la Liga de Campeones.

Esta vez, los campeones franceses aguantaron.

El PSG evitó una valiente remontada del Aston Villa y ancló en las semifinales de la máxima competición europea el martes, a pesar de una derrota por 3-2 ante el club inglés.

Con una ventaja de 3-1 obtenida la semana pasada en el partido de ida de los cuartos de final, el PSG construyó un colchón de cuatro goles gracias a los tantos de los laterales Achraf Hakimi y Nuno Mendes en los primeros 27 minutos en Villa Park.

Villa, animado por el Príncipe Guillermo, se puso en la pelea gracias a un disparo de Youri Tielemans, que se desvió en otro jugador y se fue a las redes antes del descanso. Luego, vinieron goles en un lapso de dos minutos por parte de John McGinn y Ezri Konsa (el último a los 57).

Una serie de excelentes atajadas del portero del PSG, Gianluigi Donnarumma, negó al Villa un cuarto gol que habría llevado el partido a tiempo extra. Ello habría significado que el conjunto francés desperdiciara una ventaja de cuatro goles, tal como lo hizo contra el Barcelona en 2017, cuando el actual entrenador del Villa, Unai Emery, estaba a cargo del PSG.

“No creo que pudiéramos haber hecho más”, dijo Konsa.

El PSG avanzó con un 5-4 en el global para eliminar a un segundo equipo de la Liga Premier, después del Liverpool en los octavos de final. El próximo enfrentamiento podría ser también ante el inglés Arsenal, que ostenta una ventaja de 3-0 ante el Real Madrid tras el partido de ida.

El martes, en el otro partido de cuartos de final, Barcelona avanzó 5-3 en el global después de caer 3-1 ante Borussia Dortmund en la vuelta.

Los campeones franceses avanzaron a las semifinales por tercera vez en cinco temporadas y esta vez lo han hecho sin sus “galácticos”. Neymar, Lionel Messi y, más recientemente, Kylian Mbappé han dejado el club.

“Creo que en los dos partidos merecimos ganar”, dijo el entrenador español del PSG, Luis Enrique. “Estamos muy contentos porque este es el segundo año consecutivo en las semifinales. Ahora queremos pasar a la siguiente fase”.

Antes del partido de vuelta contra el Villa, se hablaba del nuevo PSG como un posible ganador de la Liga de Campeones, pero dada la forma en que el equipo casi se derrumba en Villa Park, ello podría ponerse en duda.

Había tanto alivio como alegría en las celebraciones de los jugadores del PSG, que aspiran a ganar el primer título del club como monarca de Europa. Perdió en la final ante el Bayern de Múnich en 2020 y fue eliminado en semifinales por el Dortmund la temporada pasada.

“Creímos que al final íbamos a pasar”, dijo Marquinhos, defensa central brasileño del PSG, en comentarios a Amazon Prime. “Pero esto es la Liga de Campeones, los partidos siempre van a ser difíciles”.

Donnarumma terminó siendo su salvador, estirándose al máximo para desviar un potente disparo de Marcus Rashford y un cabezazo de Tielemans. Luego se mantuvo erguido para evitar un tanto de Marco Asensio, un jugador cedido por el PSG, quien se escapaba desmarcado..

A punto de finalizar el partido, el suplente del Villa, Ian Maatsen, envió una volea que podría haberse desviado hacia la esquina, sólo para que Willian Pacho bloqueara el disparo cerca de la línea.

Para Villa, es el final del camino en la primera campaña del club en la Copa de Europa desde la temporada 1982-83, cuando era el campeón reinante. Ahora se trata de clasificar de nuevo.

El Villa ocupa el séptimo lugar en la Liga Premier y está a un punto de los puestos de clasificación para la Liga de Campeones.

“Demostramos esta noche que podemos competir al más alto nivel”, dijo Konsa. “Queremos volver a hacerlo la próxima temporada”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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