Pekín inicia su foro anual de defensa en medio de múltiples disputas regionales
Por Laurie Chen
PEKÍN, 12 sep (Reuters) - El presidente chino, Xi Jinping, podría reunirse el mes que viene con su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, según dijo el jueves en Pekín un delegado de Ucrania, mientras China inauguraba su mayor evento anual de diplomacia militar en un clima de tensiones regionales latentes.
Oleksandr Chalyi, ex viceministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, dijo en una de las sesiones inaugurales del Foro Xiangshan, de tres días de duración, que la diplomacia había mejorado en los últimos meses entre Pekín y Kiev y que ahora era posible una reunión.
Destacando los esfuerzos chinos para ayudar a restablecer la seguridad europea, Chalyi afirmó que "ahora todos en Ucrania estamos esperando algunos contactos, contactos directos entre el presidente Zelenski y el presidente Xi".
Pekín se ha mostrado neutral en la invasión rusa de Ucrania, que dura ya 30 meses, pero mantiene estrechos lazos estratégicos con Moscú y no participó en la cumbre de paz organizada por Ucrania en junio.
El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano se reunió con su homólogo chino en Pekín a finales de julio, mientras Zelenski planea otra posible cumbre en noviembre, esta vez con participación rusa.
Cui Hongjian, director del Departamento de Estudios Europeos del Instituto Chino de Estudios Internacionales, dijo paralelamente al foro que China estaba abierta a unirse a una futura cumbre, ya que no quería que sus esfuerzos "se desperdiciaran".
"Creo que China ha sido muy clara al respecto: estamos dispuestos a hacer cualquier cosa que conduzca a la paz", dijo Cui al ser preguntado por la posibilidad de una reunión Xi-Zelenski.
La pequeña delegación ucraniana, compuesta por académicos y antiguos cargos, es uno de los 90 países y organizaciones internacionales que han enviado representantes a este foro tan coreografiado, que se celebrará del 12 al 14 de septiembre en Pekín.
China está ansioso por promocionarse como un actor responsable en materia de seguridad en los conflictos internacionales, a pesar de estar enredado en varias disputas territoriales en su patio trasero regional. El tema del foro de este año es "Promover la paz para un futuro compartido".
En los últimos meses, Filipinas y China han intercambiado acusaciones de embestir intencionadamente buques guardacostas en el mar de China Meridional, mientras que China realizó al menos dos incursiones territoriales en el espacio aéreo y las aguas japonesas en agosto.
Pekín sigue enviando aviones y barcos de guerra a las zonas que rodean Taiwán, gobernado democráticamente, que China considera su propio territorio, haciendo caso omiso de las objeciones del Gobierno de Taipéi.
Mientras tanto, los países occidentales han expresado su preocupación por la creciente cooperación militar de China con Rusia y sus "peligrosas acciones" en el mar de China Meridional. En julio, China y Bielorrusia realizaron maniobras militares conjuntas a pocos kilómetros de la frontera de Polonia, miembro de la OTAN.
Estados Unidos tiene previsto enviar al foro a Michael Chase, subsecretario adjunto de Defensa para China, Taiwán y Mongolia. Chase tiene un rango más alto que el representante estadounidense que asistió el año pasado, aunque se ajusta a las normas históricas.
La tensión militar entre Estados Unidos y China se ha estabilizado en cierta medida en los últimos meses debido a la reapertura de los canales regulares de comunicación tras un paréntesis de casi dos años, aunque las conversaciones nucleares fueron interrumpidas por Pekín en julio.
Hay ciertas esperanzas de que la asistencia de Chase pueda ser una señal de un mayor compromiso a nivel de trabajo con China en el contexto de las disputas regionales.
Rick Waters, excoordinador para China del Departamento de Estado de Estados Unidos y actual director gerente para China del Eurasia Group, afirmó que era positivo que los ejércitos volvieran a hablar, pero que seguían existiendo interrogantes.
"No basta con restablecerlas. La cuestión es si son duraderas en periodos de crisis", afirmó.
La mayoría de los países occidentales envían delegaciones reducidas y de bajo nivel y prefieren debatir asuntos de seguridad internacional en el Diálogo de Shangri-La, en Singapur.
El foro contiene varios seminarios sobre la seguridad en Asia-Pacífico, las relaciones entre Estados Unidos y China y la paz en Oriente Próximo. Según un asistente occidental, es probable que la crisis de Gaza domine las conversaciones y que los esfuerzos de China por promover la paz y defender a los palestinos encuentren una audiencia receptiva entre algunas delegaciones del Sur Global.
Está previsto que el ministro de Defensa chino, Dong Jun, pronuncie un discurso de apertura el viernes. Dong, antiguo comandante naval nombrado en diciembre tras una purga anticorrupción en los altos mandos del ejército, arremetió contra los "separatistas" de Taiwán en el Diálogo de Shangri-La de este año.
Dong, responsable de la diplomacia militar china, pero ajeno a la Comisión Militar Central, el principal órgano de mando militar de China, es considerado por los militares occidentales como un "emisario de alto rango, pero sin poder, que no participa en la política del poder", según dijo a Reuters un asistente occidental.
El foro del año pasado se celebró sin ministro de Defensa, ya que el predecesor de Dong, Li Shangfu, había sido destituido y estaba siendo investigado por corrupción. Li y su predecesor, Wei Fenghe, fueron expulsados del Partido Comunista en junio por corrupción y entre los delitos de los que se les acusa figura el de soborno. (Información de Laurie Chen; información adicional de Andrew Gray en Bruselas; escrito por Greg Torode; edición de Gerry Doyle; editado en español por Anxo Fariñas Torres)
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