Petróleo-crudo se desploma por quinto día por la subida del covid-19 y la preocupación por la oferta

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Por David Gaffen

NUEVA YORK, 18 ago (Reuters) - Los precios del crudo cayeron el miércoles por quinta jornada consecutiva, ya que los inversores siguen preocupados por las perspectivas de la demanda de combustible debido a un alza de los casos de COVID-19 en el mundo, justo cuando llega al mercado una mayor oferta de los grandes productores mundiales.

* Las contratos de referencia del petróleo han estado bajo presión en las últimas semanas debido al alza de las infecciones causadas por la variante Delta del coronavirus tanto en Estados Unidos como en todo el mundo.

* Varios países han reintroducido restricciones a los viajes y el tráfico aéreo se ha moderado en las últimas semanas.

* El crudo Brent terminó con un descenso de 80 centavos, o un 1,2%, a 68,23 dólares el barril. El contrato ha perdido un 11% en los últimos 13 días de negociación, desde finales de julio. El petróleo WTI estadounidense bajó 1,05 dólares, o un 1,6%, a 65,54 dólares el barril.

* Los inventarios de crudo de Estados Unidos cayeron 3,2 millones de barriles la semana pasada a 435,5 millones de barriles, su nivel más bajo desde enero de 2020.

* Las existencias de gasolina, sin embargo, aumentaron modestamente, y analistas señalaron que la producción de Estados Unidos continuó su aumento constante, alcanzando los 11,4 millones de barriles por día, según cifras del Departamento de Energía de Estados Unidos.

* Las cifras semanales de producción son volátiles, pero se ha producido un aumento constante de la producción estadounidense en las últimas semanas, justo cuando los miembros de la OPEP, junto con aliados como Rusia, acordaron aumentar la producción en 400.000 bpd cada mes durante los próximos meses.

* La Agencia Internacional de la Energía dijo la semana pasada que se espera que la demanda de crudo aumente a un ritmo más lento durante el resto de 2021 debido al aumento de las infecciones de COVID-19 de la variante Delta.

(Reportes de Aaron Sheldrick en Tokio y Dmitry Zhdannikov en Londres; editado en español por Marion Giraldo y Javier López de Lérida)