Petróleo-el crudo sigue cayendo ante un posible fin del conflicto libio y temor sobre la demanda

Por Yuka Obayashi y Jeslyn Lerh

SINGAPUR, 4 sep (Reuters) - Los precios del petróleo caían el miércoles, ampliando una caída de más del 4% el día anterior, ante las expectativas de que pueda resolverse un conflicto político que paraliza las exportaciones libias y la preocupación por el menor crecimiento de la demanda mundial. Los futuros del crudo Brent para noviembre caían 37 centavos, o un 0,5%, a 73,38 dólares a las 0330 GMT, tras la caída del 4,9% de la sesión anterior. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate para octubre perdían 41 centavos, o un 0,6%, a 69,93 dólares, tras caer un 4,4% el martes. Ambos contratos caían a su nivel más bajo desde diciembre ante las señales de un acuerdo para resolver la disputa política entre facciones rivales en Libia que redujo la producción a la mitad aproximadamente y frenó las exportaciones. "Las ventas continuaron en Asia ante las expectativas de un posible acuerdo para resolver la disputa en Libia", dijo Toshitaka Tazawa, analista de Fujitomi Securities Co Ltd.

"El mercado siguió bajo presión también por la preocupación sobre la atonía de la demanda de combustible tras los débiles indicadores económicos de China y Estados Unidos". Los dos órganos legislativos de Libia acordaron el martes nombrar conjuntamente al gobernador del banco central, lo que podría desactivar la batalla por el control de los ingresos del petróleo que desencadenó la disputa. El lunes se interrumpieron las exportaciones de petróleo libio en los principales puertos y se redujo la producción en todo el país. La National Oil Corp (NOC) libia declaró fuerza mayor en su yacimiento petrolífero de El Feel a partir del 2 de septiembre. Según Yeap Jun Rong, estratega de mercado de IG, "la relajación de la tensión política en Libia, que podría traducirse en la reactivación del suministro, junto con la debilidad económica de los mayores consumidores de petróleo del mundo –EEUU y China–, suponen una convergencia de vientos en contra para los precios del petróleo". "La contracción más rápida de los nuevos pedidos y la producción, junto con el aumento de los precios, presentada en los datos del PMI manufacturero de EEUU parece estar renovando los temores sobre el crecimiento, lo que no ofrece mucha tranquilidad en torno a las perspectivas de la demanda de petróleo". La confianza del mercado se debilitó tras los datos del martes del Instituto de Gerencia y Abastecimiento, que mostraban que el sector manufacturero estadounidense seguía siendo flojo, a pesar de una modesta mejora en agosto desde el mínimo de ocho meses registrado en julio. En China, el mayor importador mundial de crudo, los últimos datos mostraron que la actividad manufacturera se hundió hasta mínimos de seis meses en agosto, cuando se ralentizó el crecimiento de los precios de las viviendas nuevas. Los datos semanales de los inventarios estadounidenses se han retrasado por la festividad del lunes, Día del Trabajo. El informe del Instituto Estadounidense del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) se publicará el miércoles a las 16:30 h EDT (2030 GMT) y los datos de la Administración de Información Energética se publicarán el jueves a las 11:00 h EDT (1500 GMT). Se esperaba que las existencias de crudo y gasolina en Estados Unidos hubieran caído la semana pasada, mientras que los inventarios de destilados probablemente aumentaron, según mostró el martes un sondeo preliminar de Reuters. (Información de Yuka Obayashi en Tokio y Jeslyn Lerh en Singapur; edición de Christian Schmollinger y Clarence Fernandez; editado en español por Anxo Fariñas Torres)