Presidente sirio se reúne con un miembro del Congreso de EEUU en visita no oficial a Damasco

DAMASCO (AP) — El presidente de Siria recibió el sábado a un legislador estadounidense republicano en la primera visita al país por parte de legisladores estadounidenses desde la destitución del exlíder Bashar Assad en diciembre.

La agencia estatal de noticias SANA no dio detalles sobre la reunión entre el presidente Ahmad al-Sharaa y el representante Cory Mills de Florida en la capital, Damasco. Indicó que a la reunión asistió el ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Asaad al-Shibani, y se produce tras los llamados de los nuevos gobernantes de Siria para el levantamiento de las sanciones impuestas por Estados Unidos y otras naciones occidentales al inicio del conflicto.

Desde su llegada a Siria en una visita no oficial el viernes, el representante Marlin Stutzman de Indiana y Mills recorrieron partes de Damasco, incluido el casco antiguo de la ciudad, así como una de las sinagogas más antiguas del mundo que fue gravemente dañada y saqueada durante el conflicto de 14 años del país que mató a medio millón de personas.

Stutzman visitó el sábado la notoria prisión de Saydnaya cerca de Damasco, donde decenas de miles de personas fueron torturadas y asesinadas durante los 54 años de gobierno de la familia Assad.

El grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham de Al-Sharaa lideró la ofensiva que capturó Damasco a principios de diciembre, obligando a Assad y su familia a huir a su aliado Rusia, donde se le concedió asilo.

Días después de que Assad fuera destituido, la entonces administración Biden decidió no seguir adelante con una recompensa de 10 millones de dólares que había ofrecido por la captura de al-Sharaa, un exlíder de la rama de Al Qaeda en Siria. El anuncio en diciembre siguió a una reunión entre al-Sharaa y la entonces principal diplomática estadounidense para el Oriente Medio, Barbara Leaf, quien lideró la primera delegación diplomática estadounidense en Siria desde la destitución de Assad.

La administración Trump aún no ha reconocido oficialmente al actual gobierno sirio y Washington aún no ha levantado las duras sanciones que se impusieron durante el gobierno de Assad.

Después de visitar la prisión, Stutzman dijo a los periodistas que vio que el pueblo de Siria ahora tiene energía y optimismo, añadiendo que a medida que el nuevo gobierno del país toma decisiones, "será muy útil que Estados Unidos entienda cuáles son los cambios aquí y que el levantamiento de las sanciones sería un gran impulso económico". Cualquier movimiento para levantar las sanciones "sería decisión del presidente Trump", declaró.

"Como miembro del Congreso, puedo regresar a casa y compartir con mis colegas, compartir con el presidente y otros, y contar la historia de los cambios que están ocurriendo en Siria y queremos estar aquí para apoyar eso", indicó Stutzman. "No quisiéramos ver a Siria caer nuevamente en manos de otro dictador".

Tras la caída de Assad, Estados Unidos alivió algunas restricciones sobre Siria para permitir la entrada de ayuda humanitaria. El Tesoro de Estados Unidos emitió una licencia general, con una duración de seis meses, que autoriza ciertas transacciones con el gobierno sirio, incluidas algunas ventas de energía y transacciones incidentales.

Los funcionarios sirios han estado pidiendo el levantamiento de las sanciones occidentales, pero la administración estadounidense ha estado exigiendo pasos por parte de las nuevas autoridades del país, incluyendo la protección de los derechos de las minorías religiosas y étnicas.

"Creo que el levantamiento de las sanciones será muy beneficioso y entiendo por qué las personas con las que me encuentro y viajo quieren que se levanten las sanciones", sostuvo Stutzman.

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Mroue informó desde Beirut.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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