Qué saber sobre la muerte del papa Francisco
LA NACION
CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El papa Francisco falleció el lunes de Pascua a la edad de 88 años. A continuación presentamos los aspectos clave sobre la muerte del pontífice argentino, el primero en la historia en provenir de América Latina, quien presidió la Iglesia católica durante más de 12 años.
El fallecimiento de Francisco fue anunciado por el cardenal irlandés Kevin Farrell, el camarlengo del Vaticano, un cargo que será importante en las próximas semanas, en las que él se encargará de la administración de la Santa Sede hasta que se elija a un nuevo papa.
"Esta mañana a las 7:35, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre", declaró Farrell. "Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia".
Farrell hizo el anuncio poco más de dos horas después de que Francisco hubiera fallecido. Habló desde la Domus Santa Marta, el apartamento en los terrenos del Vaticano donde vivía el pontífice y a donde había regresado para recuperarse tras una hospitalización por neumonía bilateral.
Más tarde el lunes, el Vaticano informó que Francisco sufrió un derrame cerebral que lo llevó a un coma y a un paro cardiaco.
Indicó también que en su testamento, el papa decretó que sería enterrado en una sencilla tumba subterránea —en la que sólo estará escrito "Franciscus", su nombre en latín— en la Basílica de Santa María la Mayor, hogar de su ícono favorito de la Virgen María, a quien le tenía una devoción particular.
Francisco hizo su última aparición pública un día antes, el domingo de Pascua. Se le veía muy frágil, y había delegado la celebración de la misa de Pascua a un cardenal. Pero aunque su voz era débil, bendijo a una multitud de fieles desde la logia de la Basílica de San Pedro.
"Hermanos y hermanas, feliz Pascua", declaró desde la misma logia donde Jorge Mario Bergoglio fue presentado al mundo el 13 de marzo de 2013 como el 266to papa de la historia.
Francisco también hizo un recorrido sorpresa a través de la plaza en su papamóvil, provocando vítores y aplausos.
Antes, se reunió brevemente con el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance.
"Me alegró verlo ayer, aunque obviamente estaba muy enfermo", expresó Vance —quien se convirtió al catolicismo en 2019— durante una visita a India.
Las campanas repicaron en iglesias católicas desde su natal Argentina hasta Filipinas y en toda Roma mientras llegaban mensajes de homenaje de todo el mundo.
Gobernantes católicos y no católicos por igual honraron a un líder espiritual que fue una voz para los marginados y los débiles, para los migrantes y las personas LGBTQ+, y para la protección del medio ambiente.
El rey Carlos III del Reino Unido elogió al papa por su trabajo en la protección del planeta. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que fue una inspiración para todo el mundo, no sólo para los cristianos. Incluso el presidente argentino de extrema derecha, Javier Milei, quien tenía relaciones frías con el pontífice, expresó su pesar.
"Estamos despidiendo a un gran hombre y un gran pastor", dijo la primera ministra italiana Giorgia Meloni, una de las pocas visitantes oficiales que vio a Francisco durante su reciente hospitalización. Las banderas ondearon a media asta el lunes en toda Italia, y algunos partidos de fútbol de alto nivel fueron pospuestos.
Los representantes de otras religiones y otras denominaciones cristianas también lo elogiaron por buscar entablar un diálogo. El jefe de la Iglesia de Inglaterra lo recordó por su compromiso de mejorar las relaciones entre las religiones del mundo, mientras que el principal rabino de Roma dijo que pontificado de Francisco fue un nuevo capítulo importante en las relaciones entre el judaísmo y el catolicismo.
Francisco, quien sufría de una enfermedad pulmonar crónica y le había sido quitado parte de un pulmón cuando era joven, fue ingresado al hospital Gemelli en Roma el 14 de febrero de 2025 debido a una crisis respiratoria, la cual se convirtió en neumonía bilateral. Pasó 38 días allí, la hospitalización más larga de su papado.
Para los fieles, esas fueron semanas de temor de que su enfermedad pudiera ser fatal o derivar en otra renuncia papal después de la de Benedicto XVI, un movimiento sorpresa que condujo a la elección de Francisco en marzo de 2013.
El regreso del pontífice al Vaticano el 23 de marzo trajo alivio a muchos en ese momento.
Ahora la muerte de Francisco pone en marcha el proceso para permitir que los fieles rindan sus últimos respetos, primero para los funcionarios del Vaticano en la capilla de Santa Marta y luego en San Pedro para el público en general.
Una secuencia precisa de eventos incluirá la confirmación de la muerte en el hogar del pontífice, el traslado del ataúd a la Basílica de San Pedro para la vista del público, una misa fúnebre y el entierro.
Las fechas aún no se han anunciado, pero el entierro debe tener lugar entre el cuarto y el sexto día después de su muerte.
Después del funeral, hay nueve días de luto oficial, conocidos como los "novendiali".
Durante este período, los cardenales llegan a Roma con el fin de participar en un cónclave para elegir al próximo papa.
Para darle tiempo a todos para reunirse, el cónclave debe comenzar de 15 a 20 días después de que se declare la “sede vacante” —un término en latín que significa que el asiento está vacante—, aunque puede comenzar antes si los cardenales están de acuerdo.
Los cardenales votarán en sesiones secretas, y las papeletas se quemarán en una estufa especial después de cada sesión.
El humo negro indicará que no se ha elegido a un papa, mientras que el humo blanco anunciará que los cardenales han elegido al próximo líder de la Iglesia católica.
Francisco intentó mantener la tradicional neutralidad diplomática del Vaticano en lo que respecta a Ucrania, y eso le granjeó críticas por lo que algunos consideraron una posición poco clara sobre la invasión de Rusia a su vecino.
A veces expresó una aparente simpatía con la justificación de Moscú para invadir Ucrania, como cuando dijo que la OTAN estaba "ladrando a la puerta de Rusia" con su expansión hacia el este. Y el año pasado pidió a Ucrania que mostrara el "valor" para negociar la paz, lo que parecía sugerir que debería capitular ante la agresión rusa.
En un mensaje de condolencia, el presidente ruso Vladímir Putin elogió a Francisco, llamándolo un "defensor constante de los altos valores del humanismo y la justicia".
Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, declaró que su país estaba de luto y recordó cómo el papa a menudo rezaba por la paz en Ucrania.
Francisco también tuvo críticos que argumentaron que no logró hacer justicia a las víctimas de abuso sexual del clero ni llevar a cabo las reformas necesarias en la Iglesia.
"En este ámbito, donde Francisco tenía poder supremo, se negó a hacer los cambios necesarios. Esta elección está teniendo consecuencias devastadoras para los miembros más indefensos de la Iglesia. Esto empañará para siempre el legado de este hombre notable", manifestó Anne Barrett Doyle, codirectora de BishopAccountability.org, un organismo activista en Estados Unidos que procura obtener una rendición de cuentas por los abusos sexuales en la Iglesia.
La Conferencia de Ordenación de Mujeres también lamentó la falta de voluntad de Francisco para impulsar la ordenación de mujeres. "Esto lo convirtió en una figura complicada, frustrante y a veces desgarradora para muchas mujeres", expresó.
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Gera informó desde Varsovia. La escritora de The Associated Press Colleen Barry en Milán contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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