Resumen-actividad manufacturera aumenta en eeuu; continúa la escasez
Por Lucia Mutikani
WASHINGTON, 1 sep (Reuters) - La actividad manufacturera en Estado Unidos repuntó de manera inesperada en agosto en medio de un fuerte crecimiento de los pedidos, pero una medida del empleo en las fábricas cayó a un mínimo de nueve meses, probablemente porque los trabajadores siguieron siendo escasos.
La encuesta del Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM) publicada el miércoles siguió destacando los persistentes problemas para garantizar suficientes materias primas, una situación que empeoró por las disrupciones causadas por la última ola de infecciones por COVID-19, sobre todo en el sudeste asiático, así como por la congestión de los puertos en China.
"Es un giro sorprendente de los acontecimientos para la actividad manufacturera en Estados Unidos, pero no cambia la historia de las disrupciones en el suministro y la escasez, que frenan un crecimiento más fuerte", dijo Jennifer Lee, economista senior de BMO Capital Markets en Toronto.
El ISM dijo que su índice de actividad industrial nacional subió a 59,9 el mes pasado desde el 59,5 de julio. Una lectura por encima de 50 indica una expansión manufacturera, que representa el 11,9% de la economía estadounidense. Economistas sondeados por Reuters pronosticaron que el índice caería a 58,6.
Las manufacturas están aguantando incluso a pesar de que el gasto está regresando desde los bienes a los servicios gracias a la vacunación contra el COVID-19. Las seis industrias manufactureras más importantes -incluidos los productos informáticos y electrónicos, productos químicos y equipos de transporte- registraron un crecimiento de moderado a fuerte.
Los fabricantes de productos informáticos y electrónicos dijeron que si bien la escasez mundial de semiconductores está afectando las líneas de suministro, hasta ahora "han podido gestionarla sin afectar a los clientes".
Los productores de químicos dijeron que siguieron "teniendo tiempos de entrega extendidos por los retrasos en los puertos y el ajuste de los contenedores marítimos". Los fabricantes de equipos de transporte informaron que "continúan las fuertes ventas, pero la producción es limitada debido a problemas de suministro con chips".
El subíndice prospectivo de nuevos pedidos del sondeo de ISM se recuperó a una lectura de 66,7 el mes pasado tras dos caídas mensuales consecutivas. Catorce de las 18 industrias manufactureras, de muebles y productos relacionados, maquinaria y equipos eléctricos, electrodomésticos y componentes, reportaron un crecimiento en los nuevos pedidos. Solo los productos minerales no metálicos registraron un declive.
La demanda está siendo impulsada por empresas desesperadas por reponer existencias después de que los inventarios se redujeron drásticamente en la primera mitad del año. La acumulación de inventarios, que se espera sea el principal motor del crecimiento económico durante el resto del año y hasta 2022, se ha visto frustrada por las limitaciones de la oferta.
¿toca pico la inflación?
La escasez de insumos ha elevado los precios tanto para los fabricantes como para los consumidores. No obstante, parece haber luz al final del túnel. La medida de ISM del desempeño de las entregas de proveedores a organizaciones manufactureras bajó aún más en agosto, lo que indica una cierta mejora en el ritmo de las entregas.
La medida de la encuesta de los precios pagados por los fabricantes cayó a un mínimo de ocho meses de 79,4 desde una lectura de 85,7 en julio. Esta medida ha descendido desde un récord de 92,1 en junio.
Se trató del último indicio de que la inflación probablemente haya alcanzado ya su punto máximo. Los datos de la semana pasada mostraron que la medida de inflación preferida de la Reserva Federal registró su menor ganancia mensual en cinco meses en julio.
No obstante, la escasez de trabajadores persiste, y el presidente de ISM, Timothy Fiore, destacó "un ciclo claro de rotación laboral a medida que los trabajadores optan por condiciones laborales más atractivas".
Una medida del empleo fabril se contrajo el mes pasado y cayó a su nivel más bajo desde noviembre.
Junto con el Informe Nacional de Empleo de ADP, que mostró que las nóminas privadas aumentaron en 374.000 el mes pasado tras subir 326.000 en julio, el índice industrial de ISM presenta un riesgo a la baja para el crecimiento del empleo en agosto. Los economistas habían pronosticado que el informe de ADP mostraría una alza de 613.000 empleos.
(Editado en español por Carlos Serrano)
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