Salah, Van Dijk, Mac Allister... Los hombres del título del Liverpool
LA NACION
En una temporada llamada a ser de transición, tras el relevo del alemán Jürgen Klopp por el neerlandés Arne Slot en el banquillo de Anfield, el Liverpool se ha alzado con su 20º campeonato, pero solo el segundo en el siglo XXI.
Con una plantilla prácticamente idéntica a la de la temporada pasada, Slot ha sacado un gran rendimiento de su plantilla, devolviendo a su mejor nivel a pesos pesados como Mohamed Salah o Virgil van Dijk.
Estos son algunos de los protagonistas del 20º título de los 'Reds':
- Mohamed Salah sigue siendo el rey -
Máximo goleador del campeonato con 28 dianas... pero también máximo asistente con 18 pases decisivos. La temporada del 'faraón egipcio' Salah está siendo estratosférica.
Sus 33 goles entre todas las competiciones le valen para haberse convertido en el quinto máximo goleador de la historia de la Premier League y en el tercero en la historia del Liverpool FC.
Un año que acaba, además de con el título, con una renovación hasta junio de 2027, despejando los rumores de una salida hacia Arabia Saudita al final de su contrato y alargando la duración de su reinado en Inglaterra al menos por dos años más.
- Van Dijk, muro y capitán -
Capitán del Liverpool desde la salida en 2023 de Jordan Henderson, el defensa neerlandés Virgil van Dijk ha sido un valor seguro para su entrenador y ha completado una de las mejores temporadas de su carrera, algo nada desdeñable para el segundo clasificado en el Balón de Oro 2019.
La grave lesión que sufrió en 2020 y que le mantuvo apartado de los terrenos de juego prácticamente toda una temporada, hizo planear la duda sobre su ocaso, pero el gigante neerlandés ha vuelto a ser imponente y decisivo cuando su equipo más lo necesitaba.
Al igual que Salah, Van Dijk renovó su contrato en abril, decidido a alargar su idilio como 'Red'.
- Gravenberch, un fichaje "gratis" -
Luego de no completar el traspaso del vasco Martín Zubimendi para ocupar el volante del centro del campo, esa posición parecía seguir siendo el talón de Aquiles del Liverpool... pero la solución no estaba en el mercado, sino en casa.
Uno de los éxitos de Slot ha sido reaprovechar a Ryan Gravenberch, jugador que apenas contaba para Klopp, pero que ha completado una temporada excelsa.
La confianza del técnico ha devuelto al jugador al nivel que prometía en Ajax, antes de un decepcionante paso por el Bayern Múnich y de una discreta primera temporada en Anfield.
- Mac Allister sube una marcha -
En su segunda temporada como 'Red', que arrancó después de proclamarse campeón de la Copa América con Argentina, Alexis Mac Allister ha brillado con luz propia.
Clave en la recuperación de balón en campo contrario y gracias a unos pases que desmontan a las defensas rivales, el peso de Mac Allister en el sistema de Slot va más allá de sus 5 goles y 4 asistencias en el campeonato.
- Slot, el heredero inesperado -
El anuncio de la marcha de Klopp dejó vacío uno de los banquillos más deseados de Europa y se disparó la especulación sobre su sustituto: Xabi Alonso o Ruben Amorim sonaban con fuerza, pero desde Anfield se apostó por un casi desconocido, Arne Slot.
El entrenador de 46 años venía de ganar la Eredivisie (2022-2023) y la Copa de Países Bajos (2023-2024) con el Feyenoord, pero la gran diferencia de nivel entre el campeonato neerlandés y el inglés hacía planear dudas sobre su elección.
Un año después, ha llevado al Liverpool a la final de Copa de la Liga (derrota 2-1 contra Newcastle) y al título de Premier League, que en tantas otras ocasiones se le ha escurrido de entre los dedos al Liverpool.
El único lunar fue la eliminación en octavos de final de la Liga de Campeones, aunque fue en los penales, contra el PSG y luego de haber cerrado la primera fase como el mejor equipo de la competición.
dam/mcd/dr
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