San Lorenzo despide al papa Francisco, su socio más famoso, y reza para que lo apoye desde el cielo

BUENOS AIRES (AP) — En el mismo lugar donde otro sacerdote fundó hace más de un siglo el club San Lorenzo de Argentina, sus hinchas despidieron al papa Francisco el miércoles con una misa en la que se destacó su figura religiosa como “jugador de toda la cancha”.

“No despedimos a un hincha o al más importante hincha del club. Hoy especialmente muchos de nosotros despedimos a un amigo”, expresó el sacerdote Juan Pablo Sclippa al dar inicio a la ceremonia en la iglesia San Antonio, ubicada en el barrio de Boedo, en la zona oeste de la capital argentina.

El templo se erige en el mismo lugar donde el sacerdote salesiano Lorenzo Massa fundó junto a un grupo de jóvenes el equipo San Lorenzo de Almagro el 1 de abril de 1908. A sus hinchas se los apodan cuervos, por la sotana negra de su fundador.

“Francisco fue un grande en serio, el mejor jugador de la cancha, el mejor jugador del mundo que nunca se la creyó”, destacó Sclippa desde un altar en el que se había colocado una bandera con los rostros de Francisco, Massa y la leyenda: “San Lorenzo es el camino”.

“Jugaba para el equipo de Jesús”, remarcó.

Francisco, el primer papa latinoamericano en la historia, murió el lunes a los 88 años. Se había vuelto fanático del “Ciclón” por influencia de su padre.

Sus deberes religiosos, primero como sacerdote, luego como obispo y desde 2013 como líder de la Iglesia Católica no le impidieron estar al tanto del club de sus amores. Seguía los partidos por radio porque por una promesa no veía la televisión desde 1990, reveló en entrevistas.

Como una señal divina, un año después de ser elegido papa, San Lorenzo ganó su primera Copa Libertadores en 2014. La directiva del club y un grupo de jugadores le llevaron el trofeo al Vaticano.

La capilla de techo de madera reunió a medio centenar de hinchas con casacas y vestimenta deportiva del club, varios de ellos con rosarios, como Pablo Ávalos, de 52 años, que se volvió seguidor de San Lorenzo “por influencia de Francisco”.

“Cuando leí la historia de San Lorenzo todo me cerró”, dijo Ávalos a The Associated Press “San Lorenzo tiene mucho que ver con Francisco. Empezó por una acción social de Massa que rescató a chicos de la calle”.

Hasta el final, Francisco pagó la cuota de socio número 88.235.

“Es nuestro papá”, comentó Gaciela Iglesias, de 69 años y socia del club desde los 15. “Tenía relación con mi papá. Tengo fotos con él. Lo vamos a extrañar muchísimo”.

La misa de este jueves coincidió con una protesta de fanáticos de San Lorenzo frente a la sede social del club en reclamo por la renuncia del presidente Marcelo Moretti, involucrado en un escándalo de corrupción, y el pedido de convocatoria a elecciones.

“El papa dijo ‘hagan lío’ y nosotros hacemos lío en serio”, dijo la hincha Iglesias al referirse a la crisis institucional del club luego de la misa. “Tengo la esperanza de que con su ayuda desde el cielo podamos salir de este pozo”.

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