Seguridad reforzada en Irak mientras peregrinos chiitas se reúnen en Karbala para conmemorar Ashura

BAGDAD (AP) — Decenas de miles de peregrinos llegaron a la ciudad iraquí de Karbala el sábado antes de Ashura, el día sagrado en el que los musulmanes chiitas conmemoran el martirio del imam Hussein, nieto del profeta Mahoma.

La peregrinación anual es uno de los eventos religiosos más grandes en el mundo chiita.

Ashura tiene un profundo significado religioso e histórico para los chiitas, marcando la Batalla de Karbala en el año 680 d.C., en la que el imam Hussein, junto con su familia y compañeros, fue asesinado después de negarse a jurar lealtad al califato omeya, consolidando la división entre el islam sunita y chiita. Para los chiitas, la conmemoración ha llegado a simbolizar la resistencia contra la tiranía y la injusticia.

El evento del domingo se produce tras una escalada regional sin precedentes, después de la reciente guerra entre Israel e Irán, así como otros acontecimientos como la caída del ex presidente de Siria Bashar Assad --un aliado de Irán-- en diciembre y el asesinato de Hasán Nasrala, líder del grupo libanés Hezbollah.

Las calles de Karbala estaban alfombradas de rojo y bordeadas de estaciones que ofrecían comida y agua a los peregrinos, que llegaron desde las provincias de Irak y desde el extranjero, incluyendo grandes números de Irán, los estados del Golfo, Líbano y Pakistán.

Hombres, mujeres y niños vestidos de negro se reunieron alrededor de los santuarios del Imam Hussein y su hermano Abbas, realizando rituales tradicionales de duelo que incluyen golpes en el pecho, elegías y lamentaciones.

Aunque la ocasión es de naturaleza religiosa, algunos participantes corearon consignas contra Israel y Estados Unidos mientras procesaban por las calles de Karbala.

Muchas pancartas también expresaron apoyo al “Eje de la Resistencia”, un grupo de facciones y gobiernos respaldados por Irán.

El ministro del Interior iraquí, Abdul Amir al-Shammari, llegó a Karbala el sábado y sostuvo una reunión extendida en el cuartel general del comando de operaciones con altos funcionarios de seguridad e inteligencia y representantes de las Fuerzas de Movilización Popular, una coalición de milicias mayoritariamente chiitas que están oficialmente bajo el mando del ejército iraquí.

El Ministerio del Interior expresó en un comunicado que la sesión se centró en reforzar el control sobre las entradas de la ciudad e intensificar las operaciones de inteligencia y de campo para salvaguardar a las enormes multitudes.

Miembros del Estado Islámico y otros grupos que siguen una interpretación extrema del islam sunita, que consideran a los chiitas como apóstatas, han llevado a cabo ataques durante las reuniones de Ashura en Irak y otros países de la región a lo largo de los años.

Abu Ali al-Askari, portavoz de la poderosa milicia Kataib Hezbollah de Irak, que está estrechamente alineada con Irán, dijo durante las conmemoraciones: “Las armas de la resistencia son las que protegieron a Irak, y no se entregarán, sin importar cuán grande sea la presión interna o externa”.

Sus comentarios se produjeron en medio de un renovado debate nacional sobre el futuro papel de las facciones armadas en Irak, especialmente tras las recientes escaladas regionales.

El gobierno de la región semiautónoma kurda del norte de Irak indicó en un comunicado el sábado que un dron se había estrellado durante la noche en un área abierta cerca de la capital regional de Irbil y que “algunos grupos afiliados a las Fuerzas de Movilización Popular llevan a cabo tales ataques con el objetivo de crear caos”.

Hizo un llamado al gobierno federal en Bagdad “para poner fin a estos actos de sabotaje y tomar las acciones legales necesarias contra sus perpetradores”.

El ejército iraquí respondió en un comunicado que la acusación contra las FMP era “inaceptable”, “emitida en ausencia de pruebas” y podría “proporcionar a las partes hostiles justificaciones para socavar la estabilidad de Irak”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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