Siakam y Haliburton ayudan a que Pacers superen Bucks por 117-98 al iniciar serie de playoffs

INDIANÁPOLIS (AP) — Pascal Siakam hizo las cosas sencillas el sábado. Llegó a sus posiciones, encestó sus tiros e hizo las jugadas.

El ala-pívot, tres veces elegido al Juego de Estrellas, terminó con 25 puntos y siete rebotes, mientras que Tyrese Haliburton añadió diez unidades y 12 asistencias para conducir a los Pacers de Indiana hacia una victoria de 117-98 sobre los Bucks de Milwaukee.

Indiana tomó así una ventaja de 1-0 en la serie de primera ronda de la Conferencia Este, al mejor en un máximo de siete partidos.

“Sólo hay que jugar el juego como se supone que debe jugarse, no pensar mucho, sólo jugar”, dijo Siakam después de encestar 10 de 15 tiros de campo . “Creo que mientras juguemos de la manera correcta y obtengamos los tiros que se supone que debemos obtener y que queremos obtener, eso es lo importante” .

Siakam aprovechó al máximo el ambiente festivo. Indiana albergó su primer partido de apertura de una serie de playoffs desde 2014.

Empleados del equipo repartieron camisetas doradas que iluminaron el graderío del Gainbridge Fieldhouse. Los fanáticos contaron repetidamente los segundos que le tomó a Giannis Antetokounmpo, dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, el lanzar tiros libres.

Abuchearon además al delantero de los Bucks, Bobby Portis. Y rugieron de alegría cuando la estrella de la WNBA, Caitlin Clark, y otros aparecieron en la pantalla de video.

Pero lo que querían , y necesitaban más, era un comienzo rápido.

“Una séptima parte de la serie ha concluido, y el segundo partido será monumentalmente más difícil que éste”, advirtió el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, en referencia al duelo del martes. “Todos en nuestro equipo deben estar armados y ser peligrosos. Encontrar el equilibrio adecuado es todo para nuestro equipo”.

Los Pacers ciertamente estaban equilibrados.

Myles Turner selló una actuación de 19 puntos y cuatro bloqueos con un triple en los últimos instantes para asegurar la victoria después de que Milwaukee había reducido un déficit de 28 puntos a 107-95.

Seis jugadores de Indiana terminaron con cifras de dos dígitos y Milwaukee hizo sólo una canasta en los últimos 5:24 minutos.

Fue algo inquietantemente similar a lo ocurrido en la serie de primera ronda del año pasado, que Indiana ganó 4-2.

Antetokounmpo lideró a los Bucks con 36 puntos y 12 rebotes después de perderse los seis partidos del año pasado debido a una lesión de pantorrilla. Esta vez, los Bucks jugaron sin su otro All-Star, Damian Lillard, quien continúa trabajando para ponerse en forma después de luchar contra una trombosis venosa profunda en su pantorrilla derecha. Podría regresar en el segundo encuentro.

La diferencia fue la defensa.

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