Un Manchester City noqueado recibe a un nervioso Liverpool

Es uno de los clásicos modernos del fútbol inglés: el Manchester City (4º), cuya mala temporada alcanzó un nuevo punto bajo con la eliminación en Champions el pasado miércoles, recibe el domingo en la 26ª jornada de Premier League a un líder Liverpool que empieza a dar síntomas de dudas.

Los 'Reds' concedieron el miércoles su segundo empate en los últimos tres partidos de Premier League, resultados que si bien no son todavía alarmantes, dan alas a su perseguidor Arsenal (2º, 53 puntos) para mantener abierta la lucha por el título.

En el Etihad Stadium espera el City, vigente cuádruple campeón y que a 17 puntos del líder tiene exiguas opciones de lograr un histórico quinto campeonato consecutivo. Los hombres de Pep Guardiola tampoco pueden contar ya con la Liga de Campeones, tras caer en el 'play-off' de acceso a octavos de final el miércoles contra el Real Madrid (derrota 3-1, ida en Mánchester con derrota 3-2).

Ese mismo día, el Liverpool empató 2-2 en Birmingham contra el Aston Villa (9º) en un partido adelantado de la 29ª jornada, en la que el equipo de Arne Slot volvió a atravesar malos minutos de juego.

Para el líder, el partido en el Etihad es uno de los exámenes más complicados que le quedan en su camino hacia el título, y una victoria en el feudo 'citizen' acallaría los rumores de preocupación que comienzan a escucharse a orillas del río Mersey.

Pero si bien no hay título en juego, el partido es también de vital importancia para el City, en lucha por aferrarse al 'Top 4' y amenazado de cerca por Bournemouth (5º, 43 puntos) y Chelsea (6º, 43 pts).

Antes, el sábado, el Arsenal tendrá la ocasión de acercarse al Liverpool y aumentar la presión sobre el líder, si logra vencer a su líder londinense West Ham (16º).

-- Programa de la 26ª jornada de Premier League y clasificación:

- Viernes:

(20h00 GMT) Leicester - Brentford

- Sábado:

(12h30 GMT) Everton - Manchester United

(15h00 GMT) Southampton - Brighton

Ipswich Town - Tottenham

Fulham - Crystal Palace

AFC Bournemouth - Wolverhampton

Arsenal - West Ham

(17h30 GMT) Aston Villa - Chelsea

- Domingo:

(14h00 GMT) Newcastle - Nottingham Forest

(16h30 GMT) Manchester City - Liverpool

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Liverpool 61 26 18 7 1 62 26 36

2. Arsenal 53 25 15 8 2 51 22 29

3. Nottingham Forest 47 25 14 5 6 41 29 12

4. Manchester City 44 25 13 5 7 52 35 17

5. Bournemouth 43 25 12 7 6 44 29 15

6. Chelsea 43 25 12 7 6 47 34 13

7. Newcastle 41 25 12 5 8 42 33 9

8. Fulham 39 25 10 9 6 38 33 5

9. Aston Villa 39 26 10 9 7 37 40 -3

10. Brighton 37 25 9 10 6 38 38 0

11. Brentford 34 25 10 4 11 43 42 1

12. Tottenham 30 25 9 3 13 49 37 12

13. Crystal Palace 30 25 7 9 9 29 32 -3

14. Everton 30 25 7 9 9 27 31 -4

15. Manchester United 29 25 8 5 12 28 35 -7

16. West Ham 27 25 7 6 12 29 47 -18

17. Wolverhampton 19 25 5 4 16 35 54 -19

18. Ipswich Town 17 25 3 8 14 23 50 -27

19. Leicester 17 25 4 5 16 25 55 -30

20. Southampton 9 25 2 3 20 19 57 -38

bur-dam/dr

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