una camioneta con una bandera de estado islámico mata a 15 personas en nueva orleans

(Cambia titular y slug, añade lugar en dateline, condena de Biden, posible vinculación con incidente de Tesla, detalles y contexto en todo el texto)
Por Brian Thevenot
NUEVA ORLEANS, 1 ene (Reuters) -
El día de Año Nuevo, un veterano del ejército estadounidense con una bandera de Estado Islámico en su camioneta esquivó unas barreras provisionales, irrumpió en el abarrotado Barrio Francés de Nueva Orleans y mató a 15 personas, un ataque que, según las autoridades, podría haber sido perpetrado con la ayuda de otras personas.
El sospechoso, identificado como Shamsud-Din Jabbar, de 42 años, ciudadano estadounidense de Texas que estuvo de servicio en Afganistán, murió en un tiroteo con la policía tras embestir a la multitud. El atentado, en el que resultaron heridas otras 30 personas, tuvo lugar a las 0915 GMT cerca de la intersección de las calles Canal y Bourbon, un histórico destino turístico conocido por su música y sus bares donde la multitud celebraba el año nuevo.
La policía y los líderes políticos prometieron capturar a cualquier cómplice. El Buró Federal de Investigación (FBI, por sus siglas en inglés) dijo que la Policía encontró armas y un posible artefacto explosivo en el vehículo y otros dos en el Barrio Francés, de los que se incautó. Ante el peligro percibido, las autoridades pospusieron la Sugar Bowl, un clásico partido de fútbol universitario que se juega en Nueva Orleans cada año el día de Año Nuevo. El partido entre Notre Dame y Georgia se aplazó hasta el jueves por la tarde mientras la policía rastreaba partes de la ciudad en busca de posibles artefactos explosivos e inspeccionaba barrios en busca de pistas.
La ciudad también acogerá la Super Bowl de la NFL el 9 de febrero.
Una bandera de Estado Islámico estaba sujeta a un asta que sobresalía del enganche del remolque del vehículo alquilado, lo que dio lugar a una investigación sobre posibles vínculos con "organizaciones terroristas", según dijo el FBI. "No creemos que Jabbar fuera el único responsable. Estamos investigando enérgicamente todas las pistas, incluidas las de sus socios conocidos", declaró a la prensa la agente especial adjunta al mando del FBI, Alethea Duncan, quien añadió que los investigadores barajaban un "abanico de sospechosos".
Entre las víctimas se encontraban la madre de un niño de 4 años que acababa de mudarse a un nuevo apartamento tras conseguir un ascenso en el trabajo, un empleado financiero de Nueva York y consumado estudiante de atletismo que estaba de visita en casa por vacaciones, y una aspirante a enfermera de 18 años de Misisipi.
BIDEN CONDENA EL ATAQUE
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, condenó lo que calificó de acto "despreciable" y dijo que los investigadores estaban estudiando si podría haber una relación con
el incendio
de una camioneta de Tesla en Las Vegas. Hasta ahora, no había pruebas que relacionaran ambos sucesos, dijo Biden.
"El FBI también me informó de que pocas horas antes del ataque, publicó vídeos en las redes sociales indicando que se inspira en ISIS (Estado Islámico), expresando el deseo de matar", dijo Biden sobre el sospechoso de Nueva Orleans.
La CNN, citando a fuentes informadas de la investigación, dijo que el sospechoso grabó vídeos en los que mencionaba sueños de unirse al ISIS y contemplaba matar a su familia tras un divorcio.
Estado Islámico —también llamado ISIS o ISIL— es una milicia musulmana que en su día impuso un reino de terror sobre millones de personas en Irak y Siria, hasta que se derrumbó tras una campaña militar sostenida de una coalición liderada por Estados Unidos.
Los expertos afirman que, a pesar de su debilitamiento sobre el terreno, Estado Islámico ha seguido reclutando simpatizantes en internet.
Los registros públicos muestran que Jabbar trabajaba en el sector inmobiliario en Houston. En un video promocional publicado hace cuatro años, Jabbar se describe a sí mismo como nacido y criado en Beaumont, ciudad situada a unos 130 km al este de Houston, y afirma que pasó 10 años en el ejército estadounidense como especialista en recursos humanos e informática.
Jabbar estuvo en el Ejército regular desde marzo de 2007 hasta enero de 2015 y en la Reserva del Ejército desde enero de 2015 hasta julio de 2020, según un portavoz del Ejército. Estuvo desplegado en Afganistán de febrero de 2009 a enero de 2010 y tenía el rango de sargento primero al finalizar el servicio.
GRITOS Y CHATARRA
Mike y Kimberly Strickland, de Mobile (Alabama), dijeron que se encontraban en Nueva Orleans para asistir a un concierto de bluegrass y que se dirigían de vuelta a su hotel a sólo 20 metros de donde el camión impactó con algunos peatones.
"Había gente por todas partes", dijo Kimberly Strickland en una entrevista. "Sólo se oía ese chirrido y el revolucionar del motor y ese enorme y fuerte impacto y luego la gente gritando y la chatarra —sólo metal—, el sonido del metal al crujir y los cuerpos".
Alrededor de 400 agentes estaban de servicio en el Barrio Francés en el momento del incidente, incluidos varios agentes que habían establecido una barrera improvisada para evitar que nadie condujera hacia la zona peatonal, dijo la policía.
"No se trata sólo de un acto de terrorismo, sino de maldad", dijo a la prensa la jefa de policía Anne Kirkpatrick. Dijo que dos agentes de policía resultaron heridos de bala y se encuentran en condición estable.
En respuesta a los ataques con vehículos a las zonas peatonales de todo el mundo, Nueva Orleans estaba en proceso de retirar y sustituir las barreras de acero, conocidas como bolardos, que restringen el tráfico de vehículos en la zona de la calle Bourbon.
Las obras debían terminar a tiempo para la Super Bowl. Como medida provisional, los vehículos y agentes de policía intentaron crear una barrera, explicó Kirkpatrick.
"Teníamos un plan, pero los terroristas lo desbarataron", dijo Kirkpatrick. (Información de Brian Thevenot en Nueva Orleans, David Shepardson en Washington, Nathan Layne en West Palm Beach, Ismail Shakil en Ottawa, David Brunnstrom en Washington y Nilutpal Timsina en Bengaluru; redacción de Matt Spetalnick y Daniel Trotta; edición de Howard Goller, Cynthia Osterman y Lincoln Feast; edición en español de Héctor Espinoza y Jorge Ollero Castela)
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