Uruguay recibe a un urgido Paraguay en duelo de premundial con adiós de Suárez

Uruguay, diezmado por suspensiones y lesiones, recibe el viernes a un urgido Paraguay que además estrena DT, en un duelo de las eliminatorias para el Mundial de Norteamérica-2026 que estará marcado por el adiós a la Celeste del astro Luis Suárez.

El choque por la séptima fecha del premundial regional se disputará el 6 de septiembre a las 20H30 locales (23H30 GMT) en el Estadio Centenario de Montevideo.

Al cotejo, para el cual las entradas están agotadas desde el principio de la semana, se espera que asista el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, quien según medios locales le deseó suerte a Suárez.

Los uruguayos llegan cómodos a la cita tras cerrar 2023 en el segundo lugar de la tabla de posiciones del clasificatorio, con 13 puntos, apenas dos detrás del líder Argentina, actual campeón del mundo y bicampeón de América.

Pero el panorama es distinto para los paraguayos, séptimos con cinco puntos, que necesitan urgentemente un triunfo.

Para la Albirroja será el debut del seleccionador argentino Gustavo Alfaro, recién llegado en reemplazo de su destituido compatriota Daniel Garnero tras un decepcionante desempeño en la reciente Copa América en Estados Unidos.

"Uruguay es un equipo intenso. Tenemos que jugar con la misma intensidad, tenemos que presionar con intensidad y salir de la presión con intensidad", dijo Alfaro a los futbolistas paraguayos durante un entrenamiento, según un video divulgado el lunes en la red social X.

Exentrenador de la selección de Costa Rica en la Copa América, y DT de Ecuador en el Mundial Catar-2022, Alfaro ha dicho que tiene "muy poco tiempo y mucho por hacer" para no quedar fuera de la fiesta mundialista que se vivirá en Estados Unidos, Canadá y México dentro de dos años.

El árbitro principal el viernes será el argentino Darío Herrera.

- Noche de emoción -

El cruce entre charrúas y guaraníes será especial ya que Suárez vestirá por última vez la casaca de Uruguay. A sus 37 años, el máximo goleador histórico de la selección uruguaya anunció el lunes el fin de su ciclo con el combinado nacional.

"Lo voy a jugar con la misma ilusión que jugué mi primer partido con la selección en 2007", prometió 'Luisito' casi al borde de las lágrimas.

Más de 60.000 corazones palpitarán en el histórico Centenario con la despedida de 'El Pistolero', que en 17 años con la Celeste lleva anotados 69 goles en 142 partidos, siendo el máximo artillero histórico del combinado charrúa.

"Hay que agradecerle por todos estos años que nos brindó a los jóvenes, esos consejos y valores de la selección, todo lo que nos dio al país", declaró a periodistas Fede Valverde, figura del Real Madrid, al llegar al país para ponerse a las órdenes del DT Marcelo Bielsa.

Es "un gran jugador y una increíble persona", afirmó el volante sobre Suárez. "Ojalá se pueda retirar de la mejor manera".

Bielsa no sólo enfrenta el reto de que la emoción distraiga al equipo, sino también de que bajas importantes empañen su estrategia.

Seis jugadores que se destacaron desde que el entrenador argentino tomó las riendas de la selección uruguaya en mayo de 2023 están suspendidos.

Guillermo Varela aún debe cumplir un partido de castigo tras su expulsión en la Copa América ante Colombia. Y Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur, José María Giménez, Ronald Araujo y Mathías Olivera fueron sancionados la semana pasada por la Conmebol por los incidentes con hinchas cafeteros al finalizar ese juego.

Por lesiones, Bielsa no podrá contar tampoco con Matías Viña, Joaquín Piquerez, Giorgian De Arrascaeta y Nicolás de la Cruz.

Según medios uruguayos, Suárez será titular dada la ausencia de Núñez, considerado su heredero.

Alineaciones probables:

Uruguay: Sergio Rochet - Nahitan Nández, Sebastián Cáceres, Santiago Bueno o Nicolás Marichal, Lucas Olaza; Federico Valverde, Manuel Ugarte, Facundo Torres o Brian Rodríguez; Facundo Pellistri, Maximiliano Araújo y Luis Suárez. DT: Marcelo Bielsa.

Paraguay: Carlos Coronel -  Santiago Arzamendia, Gustavo Gómez, Fabián Balbuena, Blas Riveros; Miguel Almirón, Diego Gómez, Mathías Villasanti, Ramón Sosa; Adam Bareiro, Julio Enciso. DT: Gustavo Alfaro.

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